Inside the Marriot hotel

Prison Ste Anne, AvignonPrison Sainte Anne, Avignon's old jail, closed in 2003.  It was about time: the overcrowded jail verged on the insalubrious. The building, originally a hospital, was turned to a house of arrest under Napoleon III in 1865. It will soon see another dramatic change : in 2009 the city council of Avignon sold it to the Marriot chain with the purpose of changing it to a five star hotel. Situated in a prime location at the foot of the Popes Palace, the hotel will retain most of the jail's original architecture. The prison is usually locked but a few days ago I found the door ajar; of course I had to sneak in. This is what I saw. I imagine it will soon be a plush corridor.
Who's been digging holes? I doubt it was a detainee attempting an escape, more likely the developer or architect exploring underground parking options. Any other ideas? How about uncovering a medieval escape tunnel from the Popes Palace towering above?
PS - Avignon now has a brand new house of arrest located a few kilometres out of town.La prison Ste Anne, située au pied du palais des papes, a fermé en 2003, remplacée par un tout nouveau centre carcéral construit à quelques kilomètres de là sur la commune du Pontet. Il était temps : les bâtiments surpeuplés étaient devenus insalubres. C'était à l'origine un hôpital qui fut transformé en prison sous Napoléon III (1865). Une nouvelle transformation spectaculaire s'annonce : en 2009 la mairie a vendu la prison à la chaîne Marriot avec pour projet d'en faire un hôtel 5 étoiles. Il est prévu que l'essentiel de l'architecture d'origine soit conservé.
La prison est d'habitude fermée mais voici un petit aperçu de ce qui sera bientôt un élégant couloir recouvert d'épaisse moquette, enfin c'est ce que j'imagine.
Qui a creusé tous ces trous ? Peu de chances que ce soit un détenu cherchant la liberté ( ! ), plutôt le promoteur ou l'architecte dans le cadre d'un projet de parking souterrain. A moins qu'on ait cherché à retrouver un souterrain secret ? Après tout on est au pied du palais des papes ! Si vous avez des renseignements complémentaires, ils sont les bienvenus.

Pour plus d'infos sur l'histoire de cette prison et le projet de rénovation voir :- la page très complète du site des Archives du Vaucluse consacrée à la prison Ste Anne
- le blog Patrimoine Carcéral des Régions Françaises
- l'excellent blog de ma consoeur Fardoise Avignon états et lieux