Sidewalk Arts Festival

LacosteIf for you the name Lacoste conjures up images of a polo shirt with a crocodile logo, it's time to switch to another dimension: in Provence, Lacoste refers to a tiny perched village of the Luberon whose castle once was inhabited by the Marquis de Sade (after whom the word sadism was created). Today Lacoste hosts a branch of the Savannah College of Art & Design. Hosted in this beautiful 15th & 16th century village, American students come & study here for a term. Created in the early seventies, the art school has now become the biggest estate owner in the village and generates an active regional artistic life, mostly around English speaking artists. This is a village where you'll probably hear American spoken more often than French.
Last Sunday 9th May, in conjuction with the Mairie and several local organisations, the Savannah College of Art and Design hosted a Sidewalk Arts Festival ("Festival de Craie sur Trottoir"). The public was invited to participate from 11:00 am-3:00 pm ; a EUR 2 contribution was requested for the chalk. Judges toured the streets at 3:15 pm and awarded prizes for adult, children and art students categories.
I was curious to go and see it but when rain started pouring at midday I was almost certain the event had been cancelled. However the rain stopped at 2:30 pm so I decided to try my luck and drive out there anyway. I'm glad I did : the rain had actually been far less intense in Lacoste than in Avignon ; participants were only forced to cover up their artworks for a short time during the shower and were able to resume their work after that. At 3:00 pm the village's tiny medieval streets were alive with colourful works of art. What a treat!Si quand je vous dis Lacoste vous pensez chemise à crocodile, il est temps de changer de références : ici Lacoste est un des petits villages perchés du Luberon dont le château eut à la fin du XVIIIe siècle un résident célèbre : le divin Marquis de Sade dont les sulfureux écrits ont donné naissance au mot sadisme. Aujourd'hui, Lacoste accueille une antenne d'une célèbre université américaine, le Savannah College of Art & Design. Hébergés dans les vieilles maisons de ce spectaculaire village provençal, des étudiants américains viennent ici passer un trimestre de leurs études. Créee au début des années soixante-dix, l'école est aujourd'hui le plus gros propriétaire foncier du village et génère dans la région une importante vie artistique à dominante anglophone. En se promenant ici on entend plus souvent parler américain que français.
En association avec la mairie et diverses associations locales, le Savannah College of Art & Design organisait dimanche dernier 9 mai un Festival de dessin à la craie sur le trottoir. De 11h à 15h, enfants et adultes étaient invités à participer, avec remise des prix à 15h15. Participation : 2 euros, boite de craies fournie. J'avais très envie d'aller admirer ça mais en voyant chez moi la pluie tomber à verse à midi, j'ai pensé que l'événement avait dû être annulé. Toutefois devant une belle éclaircie à 14h30, j'ai décidé d'aller voir à tout hasard. Bien m'en a pris : il avait beaucoup moins plu à Lacoste qu'à Avignon, à peine une courte averse pendant laquelle les oeuvres avaient été bâchées, et les ruelles médiévales du village fleurissaient de couleurs vives. Un vrai régal !
Several American students and many children used the chalk as face paint too. Ugh!
The event was very family-oriented, there were kids playing everywhere.

Plusieurs étudiants américans et pas mal d'enfants se sont aussi servi de la craie comme maquillage. Ugh! La journée, co-organisée par les parents d'élèves, était aussi faite pour le bonheur des enfants : ils étaient nombreux à zigzaguer entre les oeuvres en trottinette ou en skate.
Some of the most creative entries in the contest. The chalks had beautiful bright colours but the surface was very grainy, making fine drawing quite difficult. I remember the Chalk the Walk contest in Sydney: artists had four full days to complete their works so the quality was far superior of course - see St George killing the dragon here and a great portrait of Gandhi there.

Voici quelques-unes des plus belles oeuvres du jour. Les craies fournies avaient des couleurs bien lumineuses mais la surface était très granuleuse, rendant difficile tout dessin fin. Cela m'a rappelé le concours Chalk the Walk de Sydney : là-bas les artistes avaient quatre jours entiers pour réaliser leurs oeuvres ; le niveau était évidemment bien plus élevé qu'ici : retrouvez St Georges terrassant le dragon ici et un magnifique portrait de Gandhi là.