Cascades of ice

Saumanes
The freezing temperatures we've had lately gave rise to some surprising phenomena. Yesterday's frozen water mill was one. Another was the cascades of ice I saw along a walk I took around the village of Saumane on Sunday.

Les températures glaciales de ces derniers jours ont donné lieu à de surprenants phénomènes. Le moulin pris en glace d'hier en était un ; encore plus étonnantes sont les cascades de glace que j'ai découvertes en me promenant du côté de Saumane dimanche dernier.
This is hardly 30 kilometres out of Avignon in the first hills of Monts du Vaucluse, not an area known as snow country. I've never seen anything like it before and welcome my local readers' comments : is this frequent in the region?
On est à moins de 30 kilomètres d'Avignon, tout près de l'Isle sur la Sorgue, à l'orée des monts du Vaucluse.
This is how the ice cascades first appeared to me from way below in the village. Always the curious type, I just had to go up there take a closer look. It was quite a steep climb through the bush to get there but it was worth it!

Voici les cascades de glace telles qu'on les aperçoit de loin depuis le village et le fond du vallon. Ma curiosité naturelle m'a entraînée dans une grimpette bien raide dans la garrigue pour aller les observer de plus près. Magnifique !
More ice cascades were visible in the village of Saumane itself. It appeared that rain water had frozen instantly as it had seeped out of the rock. Later on I discovered more of those, sometimes spectacularly large ones, in the nearby villages, along cliffs or retaining walls. Ice, cold, snow, is this Provence ?

D'autres cascades de glace étaient visibles dans les rues du village de Saumane. L'eau donnait l'impression d'avoir gelé au fur et à mesure qu'elle sourdait du mur. Ensuite j'en ai vu d'autres encore, parfois spectaculaires par leur taille, le long de falaises ou de murs de restanques. Je n'ai pas le souvenir d'avoir jamais rien vu de tel. Je serais curieuse d'avoir l'avis de mes lecteurs locaux. Est-ce fréquent dans la région ?

Frozen wheel, again

L'isle sur la sorgueRemember the frozen wheel I showed you on December 22nd ? Shortly after that the ice melted and the water mill resumed its normal rotating course along the fast flowing water of the Sorgue river. With the frightfully cold wind we experienced this week, the wheel froze to a halt again, but in totally different ice formations this time: instead of curved icicles, the water froze in big crystal-like lumps. I took my photos as the morning light was flowing across the ice. Isn't it beautiful ?

Vous souvenez-vous de la roue gelée que je vous avais montrée le 22 décembre dernier ? Peu de temps après, la glace avait fondu et le moulin avait repris son mouvement habituel, entraîné par le courant rapide de la Sorgue. Avec le vent glacial de ces derniers jours, la roue s'est arrêtée à nouveau, prise par le gel mais d'une façon très différente de la fois précédente : au lieu de glaçons incurvés, l'eau a gelé en gros cristaux, comme du sucre candi. J'ai pris mes photos alors que la lumière du matin traversait la glace. N'est-ce pas superbe ?

So tiny, so cute

Avignon, Rue d'AmphouxAn empty street, a narrow sidewalk, a distressed green wall... Ahem, why I am showing you such an uninteresting photo? because there's something worth noticing in it. Can't see what ? Check out the photos below and revert to the top one (you can click on the photo to enlarge it). Can you see it now?

Une rue vide, un trottoir étroit, un bout de mur écaillé... mais quel est l'intérêt de vous montrer ça ? Parce qu'il y a là une toute petite chose qui m'a attiré l'oeil. Si vous ne trouvez pas quoi, regardez les images ci-dessous puis revenez à celle du haut. Vous la voyez maintenant ?
See its size compared to the cigarette butt? It was the tiniest thing ever! How cute! I followed it down the gutter in a hope to capture a good shot and in the end blocked its way with my foot ; the baby mouse remained unsure of what to do for a moment and then whizz, climbed over my shoe, stayed there for a second and then ran for the nearest crack in the pavement and disappeared.

Regardez sa taille comparée au mégot de cigarette, c'était vraiment un bébé ; adorable ! Dans l'espoir de lui tirer le portrait je l'ai suivi le long du caniveau et finalement lui ai bloqué le passage avec mon pied. Le petiot est resté immobile un moment à se demander quoi faire puis a escaladé ma chaussure, couru vers la bouche d'égout toute proche et y a disparu.
A baby mouse on your shoe, would that make you scream or would you find that very cute, just like I did?

Une petite souris sur votre pied, cela vous ferait hurler ou vous trouveriez ça plutot mignon, tout comme moi ?

Home bound

At home - à la maisonStill homebound because of the cold. A splash of afternoon sunshine on a vase of flowers in the corner of my living room - worth a photo for sure. My natural take on it was really lovely but perhaps a bit conventional ? I then tried a more creative approach, centering boldly on the vase rather than its contents. Was it a good idea ?

Toujours cloîtrée à la maison à cause du froid. Un rayon de soleil éclabousse un bouquet de fleurs dans un coin de mon salon - mérite une photo sans aucune doute. Ma première approche est vraiment jolie mais un peu conventionnelle. J'ai ensuite fait un essai plus créatif en centrant la composition sur le vase plutôt que sur son contenu. Etait-ce une bonne idée ?

Winter graphics

Avignon, Place du PalaisIt is frightfully cold at the moment; a nasty 'black mistral' wind pierces through every door and window, even had a few snow flakes yesterday. I've never been less tempted to set off on an idle stroll through my city in search of the perfect shot; digging from my image bank seems a better idea. While these two photos are winter scenes, they speak of much milder conditions where the Popes' Palace golden stone exudes a glowing warmth we so lack today. As often is the case in my work, graphic shadows are the main feature here, all geometric lines in the first photo, gracious curves in the second.

Froid, froid, froid. Depuis deux jours un effroyable mistral noir nous transperce, violent et glacial, charriant même hier quelques flocons de neige secs et piquants. Jamais je n'ai eu aussi peu envie d'aller flâner en ville à la recherche de belles images ; fouiller dans mon stock me semble une meilleure idée. J'ai retrouvé des photos pas si lointaines où l'hiver était vivable, où la pierre blonde du palais des papes rayonnait d'un soleil bonhomme. Comme souvent dans mon travail, le graphisme des ombres est le sujet principal de mes photos - tout en lignes géométriques dans la première, en courbes légères dans la deuxième.

Twin red addictions

Avignon, café UtopiaThere are two red boxes my blogging friend Mathilde never leaves home without : her red Nikon coolpix camera and her packet of Benson & Hedges American red. I think she's addicted to both. Same format, same colour, but the pack of cigarettes is thicker. Can you relate to one of these addictions, or both?

Ma consoeur blogueuse Mathilde de Bien plus que des mots ne sort jamais sans ses deux petites boites rouges : son appareil photo Nikon coolpix et son paquet de Benson & Hedges American red. Je crois qu'elle est accro aux deux. Même format, même couleur, mais le paquet de cigarettes est un peu plus épais. Partagez-vous l'une de ses addictions, ou les deux ? (il semblerait que le mot addiction, avidement pompé de l'anglais, soit sur le point de remplacer le mot dépendance, en tout cas pour ce qui concerne l'excès de jeux vidéo et de pratique de l'informatique; faut-il s'en inquiéter ?)

Fellow blogger arrested in Iran

Unite for Human Rights in Iran
Three days ago fellow CDPB photoblogger Amir Sadeghi was arrested in Tehran by Iranian government authorities in what seems to be a further concerted action to suppress and intimidate journalists and bloggers from sharing information or images of anti-government demonstrations. Amir was picked up at his place of work, a newspaper, on February 8th because of photos he took of the violent government crackdown on a December 27 demonstration and published on his personal blog, Tehranlive.org. He also publishes Tehran 24. He had previously been arrested and released last June after a number of days in prison. At that time he had been randomly picked up while out in the streets photographing the huge public demonstrations after the controversial presidential election. 65 journalists and bloggers are currently reported to be held by the Iranian government, and others have fled the country seeking asylum in France. Internet bandwidth, use of satellite dishes and other media access is being severely limited in the lead up to the 31st anniversary observances of the 1979 Iranian revolution on February 11. If you feel freedom of expression is a valuable cause please sign the petition for Amir's release , join the Unite for Human Rights in Iran group on facebook or visit the Amnesty International website for an update on the situation in Iran.

Un confrère blogueur arrêté en Iran.
il y a trois jours, le 8 février 2010, un ami du réseau City Daily Photo, Amir Sadeghi, a été arrêté sur son lieu de travail à Téhéran par les autorités iraniennes pour avoir publié sur son blog www.tehranlive.org des photos de la manifestation anti-gouvernementale du 27 décembre dernier. Il avait déjà été arrêté une première fois en juin dernier dans le cadre d'une rafle de gens qui prenaient des photos des énormes manifestations qui avaient suivi l'élection contestée du président Mahmoud Ahmadinejad. Amir avait été relâché après avoir passé plusieurs jours en prison. A l'heure actuelle, 65 journalistes et blogueurs sont détenus par le gouvernement iranien, de nombreux autres ont trouvé l'asile politique en France. Il semble que l'objet soit d'intimider les journalistes et les blogueurs pour les empêcher de rendre compte des manifestations anti-gouvernement qui continuent. Si vous pensez que la liberté d'expression mérite qu'on se batte, signez ici la pétition pour la libération d'Amir , rejoignez sur Facebook le groupe Unite for Human Rights in Iran ou visitez le site d' Amnesty International qui vous en dira plus sur la situation en Iran.

La DS, the goddess

Avignon, route de MarseilleWhen I was a child my father had a Citroen DS. It only occurred to me recently that DS is pronounced déesse, which means goddess in French - amazing how the most obvious things sometimes elude you!
My dad actually had three of them in a row over a period of ten years or so: in the seventies it was the only French car that would accommodate in style a family of four kids. We were lucky that none of us was prone to motion sickness because the DS was renown for providing a nauseous ride to back seat passengers. To me this car is a nice memory so when I saw this one stopped at the traffic lights at one of Avignon's major intersections last Sunday I just had to grab my camera. Looking at the photo now, I am struck by its bold "subject in the middle" composition and I find the hyperrealistic feel to this urban landscape slightly disturbing, don't you?

Quand j'étais petite mon père avait une DS Citroën. Ce n'est que tout récemment que j'ai compris que DS se prononce déesse, ce qui donne un sens supplémentaire au nom. Je ne m'en étais jamais aperçue, ai-je un QI inférieur à la moyenne ? En fait mon père a eu trois DS à la suite sur une période d'environ dix ans. Au début des années soixante-dix c'était la seule voiture française capable d'accueillir avec classe une famille de quatre enfants. Aucune de nous n'était malade en voiture et c'est une chance car la DS avait la réputation de rendre nauséeux les passagers arrière. La DS reste pour moi un bon souvenir alors quand j'ai vu celle-ci arrêtée au feu du grand carrefour de la route de Marseille dimanche dernier j'ai aussitôt dégainé mon APN. En étudiant cette photo maintenant je suis saisie par la bizarre raideur de sa composition avec le sujet planté au milieu, et je trouve l'atmosphère hyperréaliste de ce paysage urbain légèrement perturbant ; qu'en pensez-vous ?

On top of the world

Mont VentouxIn winter the farthest you can drive up Mount Ventoux is Chalet Reynard, altitude 1440m, where you'll find a car park, a small ski resort with two ski lifts, six ski runs and a bar-restaurant. After that the road to the top is closed but you can follow it on foot, which is what I did last Sunday with a couple of friends. The 40 metre high white square tower in front of us is the weather observatory which marks the summit at 1912 metres above sea level.

En hiver, le plus loin qu'on puisse monter en voiture est le Chalet Reynard, altitude 1440 mètres, où vous trouverez un parking et une petite station de ski avec deux téléskis, six pistes rouges et bleues et un bar- restaurant. Au-delà, la route vers le col est fermée mais on peut la suivre à pied. C'est ce que j'ai fait avec deux amis dimanche dernier. La tour carrée de 40 mètres de haut devant nous est l'observatoire météorologique du Mont Ventoux, qui marque le sommet à 1912 mètres au dessus du niveau de la mer. Cette tour est surmontée d'une antenne TV de 20 mètres de haut qui depuis 2007 diffuse la TNT. Pour tout savoir sur le Mont Ventoux cliquer ici.
Near the summit comes an exhilarating sense of being on top of the world : below us lie the plains of Provence and way beyond, the snowy peaks of the pre-Alps.

A l'approche du sommet vient le sentiment exaltant d'être sur le toit du monde : à nos pieds on distingue les plaines de Provence et très loin au delà, les sommets enneigés des pré-Alpes.
Walking back down, a wider and more distant view of the Mount Ventoux weather station. Click on the panoramic view for more details : like a scar along the domes on the left you'll see the road we followed towards the top.

En redescendant, une vue plus large et plus lointaine de l'observatoire météorologique du Mont Ventoux. Cliquez sur la photo pour l'agrandir : vous verrez mieux à gauche, comme une cicatrice à flanc de coteau, la route que nous avons suivie vers le sommet.

Mt Ventoux, half way up

Mont Ventoux, à mi-penteThe vineyards, orchards and hamlet you saw yesterday sit on the lower slopes of Mount Ventoux, the massive mountain whose white peak you clearly see in the distance when you are in Avignon. Drive a few kilometres up the mountain and you'll find yourself in the domanial forest of Beaumont du Ventoux. Hiking trails and picnic tables make the forest a great recreational area. In summer, altitude offers a welcome cool respite to the heat. In winter the region is no less attractive and families enjoy coming over for a play in the snow. Tomorrow I'll take you further up again, we'll see the summit.

Les vignes, les vergers et le hameau que je vous montrais hier couvrent le bas des pentes du mont Ventoux, cette impressionnante montagne dont voit clairement le sommet blanc depuis Avignon. En montant la route sur quelques kilomètres on atteint la grande forêt domaniale de Beaumont du Ventoux. Des sentiers de randonnée et des tables de pique nique en font un lieu apprécié des amateurs de nature. L'été, l'altitude offre une fraîcheur bienvenue face aux grosses chaleurs de la plaine. L'hiver, c'est la neige qui devient l'attraction pour les familles qui viennent avec luges et raquettes. Demain je vous emmène encore plus haut, nous verrons le sommet.

More wood

Near BedoinThese photos were close runner-ups for this month's theme, Wood (see my February 1st post). From naked grapevines to bare trees, some winter landscapes here come in many shades of brown. Far in the distance in the top photo are the ragged peeks of the Dentelles de Montmirail; in the bottom one, the southern slopes of Mount Ventoux. Also typical of winter is the soft light with distant hills fading in blurry shades of blue. Winters in the high hills of Provence are harsher than most foreigners think : deep frost is common here. Truly mild winters are only found along the coast on the Riviera, some 100 kilometres further south - in Menton for example.

Ces photos auraient pu être publiées pour le thème du mois, bois (voir mon billet du 1er février) : des arbres nus aux vignes non encore taillées, certains paysages d'hiver en Provence se déclinent dans tous les tons de brun. On est ici près de Bédoin, au pied du mont Ventoux. Tout au bout de la ligne de fuite créée par les rangs de vignes, le regard accroche sur le profil haché des dentelles de Montmirail. Collines qui s'éloignent dans un flou bleuté, cette lumière douce est typique du soleil d'hiver. Mais les hivers de l'arrière-pays provençal sont plus rudes que ne l'imaginent beaucoup d'étrangers - il peut geler très fort ici. Pour trouver la douceur, il faut descendre jusqu'à la mer, sur la côte d'azur - à Menton par exemple.

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Staying in sepia tones, here's my second portrait of Brigetoun, my Utopia cafe model of a few days ago. She is also publishing the photo on her blog (all in French) today. She says she likes this one better than the other one. Do you?

Pour rester dans les tons de sepia, voici mon second portrait de Brigetoun, mon modèle du café Utopia. Elle le publie aujourd'hui sur son blog, me dit qu'elle préfère celui-ci à l'autre. Qu'en pensez-vous ?

Au Tout Petit, encore

Au Tout Petit, 4 rue d'Amphoux, Avignon - tel 04 90 82 38 86
Continuing on yesterday's post, let me indulge in shameless advertising : for a long time I've been willing to tell you about Au Tout Petit, one of my favorite restaurants in Avignon. Those who know a bit of French will understand that the name means very small, and what a suited name : the place is tiny ! Don't think of eating there without booking ahead, it's always packed ; I can't count the number of times I tried to walk in for lunch or dinner and was denied a table.With a lunch menu at 11 euros (dish of the day + dessert) and very reasonable dinner prices the word has been out for a while now that Au Tout Petit is a great address. Silvère, le patron, is passionate about his job and aims to make each meal an unforgettable experience. Because he prefers to cook with fresh and seasonal produce he renews the menu completely every other month. If you go there, prepare to be surprised: Silvère likes to describe his cuisine as "re-creative", suggesting creativity but also a strong sense of fun : he loves to experiment with unusual and contrasting flavors.

En suite du billet d'hier, une séquence promo sans détour : cela faisait longtemps que j'avais envie de faire de la pub pour Au Tout Petit, un de mes restaurants préférés à Avignon, mais je ne ferai rien découvrir aux locaux car l'adresse est déjà bien connue des avignonnais ! Comme le nom l'indique, la salle est toute petite. Corollaire et inconvénient : c'est toujours plein. Je ne compte plus les fois où je me suis vue refuser une table parce que je n'avais pas réservé. Avec un menu de midi à 11 euros (plat du jour + dessert au choix) et une carte du soir aux prix très raisonnables, cela n'a rien d'étonnant. Silvère, le patron, aime dire qu'il propose une cuisine "ré-créative", ce qui réunit l'idée de créativité et le côté ludique de la récréation. Car il s'agit bien pour lui de jouer avec les saveurs, les couleurs, les textures. Parce qu'il aime expérimenter et travailler avec des produits frais de saison, il renouvelle entièrement sa carte tous les deux mois.Si vous y allez, attendez-vous à des surprises gustatives, il adore les associations inédites - et ses clients aussi ! A perfect example of Sylvère's creativity is his dessert masterpiece, a gourmet plate of six bite-size delicacies : caramel creme, violet ice cream, lemon curd macaron, pistachio and strawberry crispy sandwich, mini melt-in-your-mouth chocolate cake, and an amazing tomato and raspberry soup. Each of them is a treat for your tastebuds and the combination of them all is heavenly. The combination can change from one day to the next.
Silvère (pronounce Silvair) who up to recently was the chef has now made the choice to leave the kitchen (under close supervision) for the dining room. He will be the one looking after you and he's brilliant in the job ; the service is fast and friendly. If you're unsure about the wine, ask for his advice, he will be pleased to tell you about the wine selection he made himself. And if you come upon Avignon In Photos' recommendation, please let him know : he'll be pleased and so will I.

Parfait exemple de la créativité de Silvère : son assiette gourmande, une assiette de six petites merveilles au format dégustation : mousse au caramel au beurre salé, glace à la violette, macaron à la crème de citron, façon club sandwich pistache- framboise, cannelé au chocolat noir et au miel, soupe de tomates et framboises. Chacun des éléments est là pour stimuler l'oeil et les papilles, leur combinaison est divine. L'assortiment peut changer d'un jour à l'autre.
Aux fourneaux jusqu'à récemment, Silvère a maintenant choisi de déléguer la cuisine (dont il n'est jamais bien loin) pour passer en salle au contact de la clientèle. Il y fait merveille : le service est rapide, souriant et chaleureux. Si vous hésitez sur le vin, n'hésitez pas à lui demander conseil, il sera ravi de vous parler de sa sélection de crus régionaux. Et si vous venez sur recommandation d'Avignon in Photos, dites-le lui, ça lui fera plaisir - et à moi aussi.

Dessert, Au Tout Petit

Au Tout Petit, 4 rue d'Amphoux, Avignon - tel 04 90 82 38 86.
Check out the dessert I had at Au Tout Petit restaurant last week : a "chaud-froid de fruits de saison, speculaas & mascarpone, glace au pomelo" where diced pieces of seasonal fruit (banana, apple, kiwi fruit) heated in citrus juice are topped with a crumble of spicy speculaas biscuits and a large spoonful of mascarpone cream cheese, served with a scoop of pink grapefruit ice cream on the side. The combination of flavors and sensations (warm, cold, tangy, sweet, spicy, soft, crunchy, juicy, crispy, creamy) was just amazing. A truly divine experience.
Tomorrow I'll tell you more about Au Tout Petit, one of my favorite restaurants in Avignon.

Voyez le dessert que j'ai pris la semaine dernière au restaurant Au Tout Petit : un "chaud-froid de fruits de saison, speculoos et mascarpone, glace au pomelos". Des cubes de fruits d'hiver (banane, pomme, kiwi) saisis dans un jus d'agrumes sont recouverts d'un crumble de speculoos et d'une grosse cuillérée de mascarpone, accompagné d'une boule de glace au pamplemousse rose. La combinaison de saveurs et de textures (tiède, froid, acidulé, sucré, fruité, épicé, fondant, croquant, crémeux) était absolument magnifique. Je vous reparlerai d'Au Tout Petit demain, une adresse que je recommande vivement !

Utopia Cafe (2)

Café Utopia, Avignon
Another face of the Utopia cafe - yesterday's was a stolen portrait, this one is published with my model's full consent. Many thanks to her ; I am really pleased with this image, the pose, the blur...

Un autre visage saisi au café Utopia vendredi dernier. Celui d'hier était un portrait volé, celui-ci est publié avec le plein consentement de mon modèle. Qu'elle en soit vivement remerciée ; j'aime beaucoup cette image, ce flou, cette pose.

Lost in thought

Café Utopia
Lost in thought at the Utopia cafe - natural light, winter, noon.

Perdu dans ses pensées au café Utopia - lumière du jour, midi, hiver.

Cabaret sexuel

Palais Royal, 10 bis rue Peyrollerie, Avignon. Tel 04 90 14 47 32
Walking past the Palais Royal cabaret theatre in rue Peyrollerie last Wednesday morning I noticed an ad for Cabaret Sexuel, one show only on Tuesday 26th January, 6:30 pm, free entry. Cabaret Sexuel ? Free entry? How did I miss that? What is it? By doing a bit of research on the internet I discovered that the show, while glamorous, glitzy and very funny, is actually meant to raise youth awareness about AIDS and other sexually transmitted diseases - hence the free entry and sponsorship by the Provence region and student health organisations. The show which covers topics such as first time sex, homosexuality, AIDS and STDs was written after conducting some extensive research among the student population of Sofia Antipolis university near Nice. The script is based on true stories. But rather than a moralistic approach the authors chose laughter & music to get the safe sex message across. And it works : on the following day I spoke to a teenager who had seen the show, she loved it, saying it was both extremely funny and very informative. Congratulations to the Miranda company for a great initiative!


En passant davant le cabaret Palais Royal rue Peyrollerie mercredi dernier j'ai vu une affiche qui m'a attiré l'oeil : Cabaret Sexuel, spectacle unique le mardi 26 janvier à 18h30, entrée gratuite. C'était la veille au soir ; comment avais-je pu rater ça ? Un nom pareil se devait d'attiser ma curiosité ! Sur l'affiche on pouvait lire : "Bienvenue dans notre cabaret ! On y boit un verre en journée, on y rêve le soir, emporté par un spectacle féérique et sulfureux. Ici les gens se croisent et s'échangent... des mots, des vérités, des confessions. Ici les masques tombent, les langues se délient, les corps se parlent et se donnent en spectacle. Ici on se montre tel que l'on est... ou tel que l'on voudrait être : sans tabou."
Diable, ça devient intéressant ! En faisant un peu de recherche sur internet j'ai découvert que ce spectacle pétillant qui aborde sans tabous de nombreux aspects de la sexualité (la première fois, l'homosexualité etc) est avant tout destiné à la prévention du SIDA et des MST (maladies sexuellement transmissibles) chez les jeunes. S'il est gratuit, c'est qu'il est sponsorisé par la région PACA et la Mutualité Française. Ecrit après une enquête approfondie menée auprès d'étudiants de la faculté de Sofia Antipolis près de Nice, il est entièrement basé sur des histoires vraies. Plutôt qu'un discours moralisateur la Compagnie Miranda choisi d'utiliser le franc parler, le rire, les paillettes et la musique pour faire passer le message toujours essentiel de la prévention. Est-ce une réussite ? Oui sans aucun doute : j'ai parlé le lendemain à une adolescente qui avait vu le spectacle et vait adoré : on rit beaucoup mais on apprend beaucoup de choses, m'a-t-elle dit. Bravo à la Compagnie Miranda et à ses sponsors pour cette heureuse initiative. Ce show est en tournée dans la région.

Découvrez ci-dessous le clip de France 3 sur ce spectacle :
« Le Cabaret Sexuel », une pièce de la Compagnie Miranda qui fait la chasse au SIDAThis man doing his morning jog passes by the cabaret doors without a second look.
Cet homme faisant son jogging passe devant le cabaret sans y jeter le moindre coup d'oeil.

Theme day: wood

Salins de Giraud
Every first day of the month is theme day for bloggers belonging to the City Daily Photo network and today's theme is Wood. Wooden is the picket fence protecting the sand dunes at Piemançon beach where I was last week-end. A 45 minute drive from Avignon through the Camargue, it is one of our closest accesses to the sea. In summer the beach is lined with tents, campervans and caravans over a stretch of more than 2 kilometres but last Sunday under cold grey skies threatening rain there weren't more than a dozen people walking briskly on the beach and certainly none contemplating a swim ! For more wood around the world click here to view thumbnails for all participants.

Le 1er de chaque mois est journée à thème pour les blogueurs du réseau City Daily Photo et le thème du mois est Wood (bois). J'ai choisi les piquets qui protègent la dune de sable de la plage de Piémançon où je suis allée le week-end dernier. A environ 45 minutes de route d'Avignon, les Salins de Giraud au bout de la Camargue sont l'un de nos plus proches accès à la mer. En été la plage est envahie de tentes, de voitures et de caravanes sur plus de deux kilomètres mais dimanche dernier dans le froid et la menace de pluie il ne se trouvait guère plus d'une douzaine de courageux pour marcher d'un pas vif le long de la mer, et certainement aucun pour envisager de se baigner ! Pour voir du bois ailleurs dans le monde cliquez ici pour les photos miniatures de tous les participants.

A crocodile on a Mediterranean beach?
Were you fooled for a second? It's a big log carried ashore by the storm of course!

Un crocodile sur une plage de Méditerranée ? Y avez-vous cru pendant une seconde ?
C'est un gros tronc apporté par la tempête bien sûr.

Snow, again?

View from my window
This is the view I woke up to on Wednesday morning: snow, again? It is most unusual to get snow twice a year here. But this episode was far more typical than the previous snowfall we had three weeks ago. In typical Provençal fashion, most of it had melted away by the end of the day.

Vue depuis mon balcon mercredi dernier : quoi, encore de la neige ? Il est extrêmement rare d'en avoir deux fois dans l'hiver à Avignon. Mais contrairement à l'aventure d'il y a trois semaines cette fois on est resté dans le schéma provençal classique : presque tout avait fondu en fin de journée.

Winter beauty

After a final look at the shiny black ball drifting further down the river (see yesterday's post), I turned around and walked back upstream towards the Pont Saint Benezet, all glow in the final rays of a pale winter sun. I never fail to be amazed by the elegant design of its arches.

Après un dernier regard au ballon noir qui a continué à suivre le courant (voir billet précédent), j'ai fait demi-tour et repris ma marche vers le pont Saint Benezet, tout doré des derniers rayons d'un pâle soleil d'hiver. Je ne cesse jamais de m'émerveiller de la finesse et l'élégance de ses arches.

Lost ball

Ile de la Barthelasse
Just a few steps from where we were yesterday, here's a view to the Rhone looking downstream. The promenade hugging the river bank is very visible here.

Juste à quelques pas de l'endroit où nous étions hier, une vue de Rhône vers l'aval. On y voit bien la promenade qui longe le bord de l'eau.
What is this man doing at the water's edge ?No, he isn't fishing - he's trying to recover the ball he accidentally threw in while playing with his son. The little 4-year old was terribly upset and crying out loud while his mother severely hushed him, telling him to behave himself. I couldn't believe the mother expected such self-control from a very young child, I got really angry with her (but didn't say a word of course). The ball was a shiny black football, very new by the looks of it, probably a Christmas present. So, did the dad manage to recover it ?

Mais que fait cet homme au bord de l'eau ? Pêche-t-il ? Non, il essaie de rattraper un ballon tombé à l'eau par accident quand il jouait au foot avec son fils. Le petit bonhomme, 4 ans à tout casser, hurlait et pleurait à chaudes larmes, tandis que sa mère lui intimait sévèrement l'ordre de se taire et de se calmer. Je l'ai trouvée déraisonnable d'essayer exiger une telle maîtrise de soi de la part d'un enfant si jeune, elle m'a beaucoup agacée (mais je n'ai rien dit bien sûr). C'était un joli ballon de foot en cuir verni noir qui semblait tout neuf, un cadeau de Noël sans doute. Alors, le papa a-t-il réussi à repêcher le ballon ?
The answer is no : I followed the shiny black ball as it floated downstream and gradually moved towards the centre of the river - can you see it here ? I'm afraid one father will have to buy a new ball to a very sad little boy. Let's just hope that this one becomes the joyous find of another child somewhere downstream. As far as we're concerned we can just take in the views : under an arch of the Pont Daladier bridge, the Pont d'Avignon in the distance.

La réponse est non : j'ai suivi le joli ballon noir alors qu'il descendait avec le courant et filait vers le milieu du fleuve ; le voyez-vous ici ? J'ai bien peur qu'il ne reste plus au papa qu'à racheter un nouveau ballon à son petit garçon. J'espère que celui-ci fera la joie d'un autre enfant qui le trouvera quelque part en aval... En ce qui nous concerne, il est bon de juste prendre le temps d'admirer la vue sur le pont d'Avignon encadré par l'arche du Pont Daladier.

Cycling at dusk

On the island of la Barthelasse just across from Avignon a promenade runs for about a kilometre along the water's edge, offering unmatched views over the pont d'Avignon, the old city and Popes's palace. The island is a favorite walking, jogging and cycling spot for many city dwellers. These views were taken at 4:30 and 5:00 pm respectively on Saturday. The days are still quite short in January ; it was cold. Is your city bike friendly ?

Sur l'ile de la Barthelasse en face d'Avignon, une promenade a été aménagée sur environ un kilomètre le long du bord de l'eau, offrant des points de vue exceptionnels sur le pont d'Avignon, la vieille ville et le palais des papes. Les avignonnais ont de la chance : l'ile est un terrain magnifique pour pratiquer la marche, le jogging et le vélo. Ces photos ont été prises samedi dernier à 16h30 et 17h - les jours sont encore bien courts en janvier ! Il faisait froid.
Votre ville est-elle bien aménagée pour les cyclistes ?
(I am deferring showing you the snow photos I took yesterday - perhaps we all need a break! Most of it melted away during the day, but not all)

(Je renonce à vous montrer aujourd'hui les photos de neige que j'ai prises hier - nous avons sans doute tous besoin d'une pause ! L'essentiel a fondu dans la journée, mais pas tout.)

The big clean up

Rue des fourbisseurs
I fell behind with a full week out of posting so these photos are almost two weeks old but I wanted to show them nevertheless. Those big piles of packed snow are really unusual in Avignon and I love the wet pavements' shiny surface.
As soon as the air warmed up a bit shop owners and city council workers joined forces in a frantic activity to clean up the streets. But I am amazed to discover the longevity of compacted snow : today there are still a few locations around town or in the country where piles of snow can be seen - isn't it amazing that they haven't melted down completely?
Update at 10:00 am: just when I thought snow was a thing of a past we had a new snow storm last night and we woke up to a fresh (if thin) coat of the white stuff. This morning I saw shop owners sweeping snow off their door step just as you see here, so these photos are quite appropriate for today in the end ! And since I went for a walk in town this morning, you might get more snow photos tomorrow ! :-)))

J'ai pris du retard en ne postant aucun billet pendant une semaine et ces photos ont presque deux semaines mais j'avais envie de vous les montrer néanmoins car ces énormes tas de neige et de glace sont vraiment rares ici et j'adore la surface brillante que font ces trottoirs mouillés.
Aussitôt que l'air s'est radouci les commerçants et les employés municipaux ont déployé une activitié frénétique pour déblayer les rues. Mais aujourd'hui encore il reste par ci par là en ville et dans la campagne des tas de neige qui n'ont pas encore fondu - étonnante longévité !
Mise à jour à 10h : juste quand je croyais qu'on en avait fini avec la neige, il y a eu une violente tempête cette nuit et au réveil nous avons trouvé les toits couverts d'une nouvelle couche blanche (fine, certes) ! Ce matin j'ai vu des commerçants balayer la neige devant leur porte comme sur ces photos : elles sont donc tout à fait d'actualité finalement ! Et comme je suis allée faire un tour en ville ce matin vous aurez peut-être bien encore des photos de neige demain !!! :-)))
S'il est élégant, le revêtement en marbre des rues piétonnes s'est une fois de plus révélé glissant, dangereux, totalement inadapté aux conditions de pluie et de neige.

While the marble pavement of Avignon's pedestrian streets looks fancy enough, it proved once again slippery and dangerous, totally unsuited to rain and snow conditions.

Place de la Principale

ART, Marion & Ulysses

Galerie Espace libre, 51 rue Carnot, L'Isle sur la Sorgue
I first came across Marion Heybroek and Ulysse Plaud's work at the Espace Libre ART gallery in l'Isle sur la Sorgue. Their massive piece L'éveil (the awakening) sat in the window there, an extraordinary combination of iron, stone and olive tree wood. I just had to walk in to take a closer look.

J'ai découvert les sculptures de Marion Heybroek et Ulysse Plaud pour la première fois l'été dernier à la galerie d' ART Espace Libre de l'Isle sur la Sorgue. Leur pièce L'éveil, une oeuvre massive combinant pierre, fer et bois d'olivier attirait le regard en vitrine. Il m'a absolument fallu entrer pour la regarder de plus près.
The gallery owner Mohammed Ounouh explained to me that Marion Heybroek and Ulysse Plaud, a couple in life, work on each of their sculptures together. He also said that both into their seventies now, they had reached a time in life when they had chosen to no longer sell their artwork ; with a number of their sculptures already in museums, they would rather not see the rest dispersed but rather kept together, perhaps to be managed by a foundation later on.

Mohammed Ounouh, le propriétaire de la galerie, m'a expliqué que Marion Heybroek et Ulysse Plaud, un couple dans la vie, travaillent sur toutes leurs sculptures ensemble. Il m'a aussi dit qu'ayant tous les deux plus de soixante-dix ans ils étaient arrivés à un moment de leur vie où ils avaient choisi de ne plus vendre leur travail. Avec un certain nombre de leur pièces déjà exposées dans des musées, ils préfèrent aujourd'hui ne plus disperser leurs oeuvres mais les garder ensemble, peut-être pour qu'elles soient ultérieurement prises en charge par une fondation.
In the meantime their work is on display in Joucas where their workshop is located. You can discover their sculptures freely as you stroll through the narrow village streets. In January the workshop was closed and in the snow all was very quiet. I look forward to going back in summer...

En attendant c'est autour de leur atelier de Joucas qu'on peut découvrir leurs oeuvres en se promenant librement dans les rues du village. En janvier, l'atelier était fermé et le village bien calme sous la neige. Je reviendrai à la belle saison.

Joucas, art & snow

Joucas
Their are few more pleasing combinations to the eye than ancient architecture and contemporary art. A stroll through the old village of Joucas is a feast for the eyes. On almost every street corner and litle square a new surprise awaits. The works are by Marion Heybroek and Ulysses Plaud, a couple of artists who live here.
Il est peu de choses plus plaisantes à l'oeil que la combinaison entre architecture ancienne et art contemporain. Une promenade dans les rues du vieux village de Joucas est un régal, chaque placette et chaque coin de rue offrant une nouvelle suprise. Les oeuvres sont de Marion Heybroek et Ulysse Plaud, un couple d'artistes qui vit ici.
Cherry on the cake, the snow adds a touch of magic...

Cerise sur le gâteau, la neige ajoute une touche de magie...

Tomorrow I shall take you where it all began...
Demain je vous emmènerai où tout a commencé...