Biodiversity

Le ThorHere INRA (the French National Institute of Research on Agronomy) presents a large variety of capsicums cultivated worldwide. Just a bit further you find an amazing display of different types of apples, potatoes, shallots, onions, garlic, but also honey, seeds and books about pesticide-free gardening. Where are we? At the third Biodiversity Festival which was held last weekend (20-21 November) in Le Thor, a few kilometres east of Avignon.

L'INRA expose ici un échantillon de variétés de Capsicum (poivrons et piments) cultivées dans le monde. Plus loin sont présentés de nombreuses variétés de pommes et de pommes de terres, d'oignons, d'aulx et d'échalotes, des miels de toutes sortes, des graines, des livres sur la culture sans pesticides... où sommes-nous ? A la 3ème fête de la biodiversité au THOR, 20-21 novembre 2010.
Apples bearing names I'd never heard of before : cloche (bell) blanche (white), d'adam, red winter calville, courbis, bancasse de Bresse, api rose, nationale, belle fille des salins, fenouillet gris...
Look at Api étoilée in the bottom row : étoilé means star-shaped - can you see its distinct five branch star shape?

Des variétés de pommes dont je n'avais jamais entendu parler : blanche, d'adam, calville rouge d'hiver, courbis, bancasse de Bresse, api rose, api étoilée, nationale, belle fille des salins, fenouillet gris... Regardez bien la pomme d'api étoilée, au milieu en bas : elle a vraiment une forme d'étoile !
Kokopelli is a French non for profit organisation based in Alès, not far from Avignon, whose purpose is the preservation of seed variety and diversity. They sell organic seeds and also distribute them for free in third world countries, encouraging small farmers and individuals to make and exchange seeds from their own home gardens. Kokopell's international arm is the Kokopelli Seed Foundation whose purpose is to provide access to open-pollinated seeds as a way to alleviate hunger and promote sustainable food security. In the process they have often found themselves sued by seed leaders such as Monsanto - a David vs. Goliath combat for which the Kokopelli activists are prepared to fight all the way, convinced that they are that the freedom of farmers worldwide is at stake - if large corporations such as Monsanto win total control over seed distribution, they will rule the world.

Association Kokopelli : basée à Alès dans le Gard, cette association française vend et distribue des semences issues de l'agriculture biologique et biodynamique dans le but de préserver la biodiversité semencière et potagère.
L'association Kokopelli propose deux gammes de semences : une gamme « boutique » d'environ 1500 variétés de semences produites par son réseau de producteurs de semences bio certifiées par des organismes de certification ; et une gamme « collection » de plusieurs centaines de variétés dont une partie est produite par les adhérents au service des adhérents. Les semences de la gamme collection ne sont pas commercialisées et sont disponibles gratuitement pour les membres actifs et bienfaiteurs ainsi que toute personne active dans la production de semences de cette gamme. Des adhérents produisent des semences dans leurs jardins familiaux qui peuvent être envoyées dans les communautés rurales du Tiers-Monde qui en font la requête. Dans ces activités militantes Kokopelli est régulièrement accusée de concurrence illégale par les grands semenciers comme Monsanto, un combat de David contre Goliath qui n'entame nullement la détermination de l'association tant le sujet est crucial pour la subsistance de milliers de paysans dans le monde entier. Voir ici l'article Wikipedia sur Kokopelli.