Celebrating 2017

Celebrating the festive season in style with our wonderful local Beaumes-de-Venise muscat wine.
Sorry for being so silent over the past few weeks, I felt I had nothing valuable to post - I don't know if you were tired of seeing grape and vineyard shots but I was tired of posting them even though I loved focusing on this theme this year. Anyway, I've let work and daily life take over and 2016 is almost over. I do want to finish the year on a festive note so here's a shot taken at Christmas with my two daughters posing for me. It was a sunny day and full of joy, lovely.
Now will there be many more photos here in 2017? I doubt it, at least not very soon. There isn't much to post about at the moment: winter in the vineyards is a slow season and my life doesn't take me to the city very often these days. As soon I have a new photo photo worth showing I'm sure it'll find it's way here but I have no idea when that might be so in the mean time I would really like to thank my most faithful readers for their continued support and my first-time visitors for turning up here. I wish them a pleasant browse through my 10 odd years of photos in the region. This blog was opened in August 2007 and 2017 is almost upon us! Peace to all, Nathalie

Notre muscat de Beaumes-de-Venise est un vin merveilleux pour les fêtes, alors faisons-nous plaisir !
Pardon de mon long silence ces dernières semaines mais je n'avais pas l'impression d'avoir des photos intéressantes à montrer. Je ne sais pas si vous étiez fatigué de voir des images de vignes et de raisin mais moi j'étais fatiguée de ne poster que ça, même si j'ai adoré me concentrer sur ce thème cette année. Alors ces derniers temps j'ai laissé mes autres obligations prendre le dessus et j'ai délaissé mon blog. Mais puisque l'année touche à son terme je voudrais fêter ça avec vous alors voilà une photo prise à Noël avec mes deux filles qui posent pour moi. C'était un jour ensoleillé et joyeux, merveilleux.
Y aura-t-il beaucoup d'autres photos ici en 2017 ? Probablement pas tout de suite, je n'ai pas grand-chose à photographier : l'hiver est une saison creuse dans notre pays de vignes et je n'ai plus très souvent l'occasion d'aller en ville. J'imagine que dès que j'aurai à nouveau une photo que j'ai envie de partager elle trouvera son chemin jusqu'ici mais en attendant je voudrais vraiment remercier mes fidèles lecteurs pour leur soutien. Et si vous arrivez ici pour la première fois je vous souhaite une belle visite sur mon blog. Prenez le temps de vous promener à travers mes quelques dix ans de photos de la région : ce blog a été ouvert en août  2007 et on est presque en 2017 ! 
Paix à tous, Nathalie

Expo Photo à Beaumes-de-Venise

Announcing my photo exhibition at the Beaumes-de-Venise tourist office.

Official opening on Sunday 2nd October : open doors all afternoon from 3 to 7 pm. 

Come on over if you're around and bring your friends, we'll have a glass of muscat wine!

The exhibit will run for the whole month of October.

Opening hours 9.30 to 12.30 am and 2-6 pm Monday to Saturday.

I'll be there every Saturday afternoon.

Le retour de La Peste à Beaumes

Today Friday 12th of December will see the return to the church of Beaumes-de-Venise of a spectacular 17th century painting which had been away for over a year for restoration. This piece of art is not only remarkable by its large format and quality but also by its story: in 1628 when the bubonic plague was ravaging the region, the city council of Beaumes vowed to dedicate a painting to the Virgin Mary if she protected the village. Since only half the villagers died, the survivors held their vows. The painting, clearly devided in two parts, top and bottom, depicts the Virgin Mary and baby Jesus in the clouds above while below, the villagers pray her to spare them. If you look at the detailed images you'll see men to the left, women to the right, some already displaying signs of the disease : bleeding abscesses and dark eyes. Isn't it amazing to think that in those dreadful times the only response a city council could come up with in the face of a major threat to public health was prayer?
The painting and two smaller ones will be presented to the public this afternoon at 5:00 pm at the local Tourist Office, where the specialists in charge of the restoration will explain how they worked. It should be fascinating. No doubt that the locals who have known the painting so dark that its subject was hardly clear will be thrilled by its beauty and clarity now. The three paintings will remain on display at the tourist office for a week before being transported to Notre Dame d'Aubune chapel where they originally were. If you're around, do come and see them!

Evènement ce soir vendredi 12 décembre à 17h : le magnifique tableau La Peste revient à Beaumes-de-Venise après une longue absence pour restauration et sera présenté au public à l'Office du Tourisme. Ce tableau du XVIIe siècle est remarquable non seulement par sa taille et sa beauté mais aussi par son histoire : en 1628 alors que la peste ravageait la Provence le conseil municipal fit voeu d'offrir un tableau à la vierge Marie si elle protégeait le village. Comme seule la moitié du village mourut, les survivants firent exécuter le tableau. Clairement séparé en deux parties haute et basse, on y voit en haut Marie et Jésus dans les nuages tandis qu'en bas sont représentés les villageois priant, hommes à gauche, femmes à droite, dont certains déja atteints par la peste comme l'attestent leurs yeux cernés et leurs bubons. Que penser d'une époque où pour lutter contre une catastrophe de santé publique le conseil municipal avait pour seul recours la prière ?

La présentation de ce tableau et de deux autres plus petits à l'Office du Tourisme ce soir donnera l'occasion aux spécialistes qui ont restauré ces tableaux comment ils ont travaillé. Ca sera certainement passionnant. Nul doute que pour beaucoup de balméens qui ont connu ces oeuvres si sombres qu'elles étaient difficilement lisibles, ce sera un émerveillement de les retrouver si belles et si claires. Les trois tableaux resteront exposés à l'Office du Tourisme de Beaumes pendant une semaine après quoi elles seront transportées dans la chapelle de Notre Dame d'Aubune où elles étaient à l'origine. Venez nombreux les voir !

 L'arrivée des tableaux à l'Office du Tourisme de Beaumes de Venise.

Setting up the painting in its temporary location at the Beaumes-de-Venise Tourist Office.

Le Côtes du Rhône nouveau est arrivé

Avignon, place de l'horloge 

Grand celebration of this year's new wine last Thursday in Avignon. At 6:00 pm all local winemakers corporations marched up the main street in a colourful display of robes, hats and banners. Then a wine tasting event was organised in front of the town hall, looking grand in all its festive season's decorations. Booths offered wine tasting on the basis of one free glass + 5 wine tasting coupons for 5 euros. Visitors then walk from booth to booth and pick the wines they wish to taste. The event attract a large crowd (over 2,000 people said the organisers).  Copied from the Beaujolais nouveau concept it's a fun event, however a Cote du Rhone wine only a few weeks old is far from having reached full maturation and to tell you the truth, is nothing to rave about. After the photo shoot we moved away from the crowd and picked a small restaurant where we had 'proper' wine !

Grande fête du Côtes du Rhône nouveau jeudi dernier à Avignon. A 18h30 les corporations de vignerons remontaient la rue de la république dans un beau défilé de costumes et de bannières. Sur la place de l'horloge, devant l'hôtel de ville habillé de lumière pour l'hiver, une dégustation de vins nouveaux attendait les très nombreux visiteurs (plus de deux mille, nous a-t-on dit). Le principe : un verre gratuit et cinq bons de dégustation pour 5 euros. Après, il n'y a plus qu'à parcourir les stands. Copiant le concept du Beaujolais nouveau, la fête était joyeuse mais l'amateur de bon vin n'y trouvait pas son compte. Quand le vin est trop jeune, il est trop jeune. Nous avons préféré aller dîner un peu plus loin dans un petit resto et boire du vrai vin.

Below, the batucada leading the march. A batucada is a traditional Brasilian drums and percussions band which usually accompanies carnivals to rhythms of samba and the like. While they were great to listen to and  did wonders to attract the crowds, I'm not sure they really fitted into a traditional Provencal winemakers event. But the world is getting global, like it or not.

Ci-dessous, la batucada menant le défilé. A l'origine une batucada est un ensemble de percussions brésilien qui accompagne les carnavals dans des rythmes proches de la samba. Même si ce groupe a fait preuve d'un vrai talent pour faire vibrer la nuit et attirer les foules, on peut se demander s'il avait sa place dans une fête de vignerons provençaux. C'est la mondialisation, qu'on le veuille ou non...

Art at Prison Sainte Anne

La Disparition des Lucioles, Prison Sainte Anne, Avignon
When I said in an earlier post that Avignon's  Sainte Anne prison was in a sorry state when it  finally shut down in 2003, here's to show it. For a few months the disused jail hosts an exhibition of contemporary artworks belonging to the Lambert Collection. The confrontation between artworks and the lingering memory of those who were confined here  often appears disturbing or puzzling. In such an environment some pieces appear vain and pointless, others take on a new strength.
The exhibition closes on November 25th, 2014. Be sure to see it if you come to Avignon. See more photos here. With this post I am participating in the City Daily Photo theme day, which for September 2014 was Rust and Ruins.


Quand j'ai écrit dans un billet précédent que la prison Sainte Anne était dans un état misérable quand elle a fermé en 2003, voilà de quoi le prouver. C'était la prison la plus ancienne, la plus vétuste et la plus dégradée de France. Pour quelques mois elle abrite les pièces d'art contemporain de la Collection Lambert. La confrontation entre les oeuvres et le souvenir de ceux qui ont été enfermés ici est parfois décalée, parfois oppressante voire sordide : dans un cadre pareil, certaines pièces ne passent pas la rampe, apparaissant vaines et creuses, d'autres y trouvent une force nouvelle. L'exposition ferme ses portes le 25 novemre 2014. Allez-y si vous pouvez. Voir plus d'images ici.
Ce blog participe aux journées à thème du réseau City Daily Photo. Pour septembre, le thème était Rouille et Ruines.

Exposition 'La Disparition des Lucioles' - Prison Sainte Anne, Avignon

Au vide-grenier de Carpentras

 Marché gare, Carpentras

At the flea market in Carpentras last Sunday I focused on the visitors rather than on the items for sale. It was extremely hot and I noticed that what has mainly changed over the past few years is the type of hats that people are wearing.

Au vide-grenier de Carpentras dimanche dernier je me suis surtout concentrée sur les visiteurs. Il faisait extrêmement chaud et je me suis dit que ce qui avait vraiment changé ces dernières années, c'était les chapeaux.

 

La Disparition des Lucioles

More photos of the display of contemporary art inside former Prison Sainte Anne in Avignon.

Some of the graffiti such as the one below are originals from the prison days. This one takes on a rather weird look with fire extinguisher and safety signs all over.

Certains graffitis datent de l'époque où c'étaient les détenus qui s'exprimaient sur les murs. Ce grand visage prend une drôle de tournure recouvert d'un extincteur et d'une multitude de panneaux liés à la sécurité.

Pour d'autres images de la prison et de l'exposition "La disparition des Lucioles, cliquer ici.

To see more images of the jail and the exhibition, click here.

Prison Inside

Prison Sainte Anne, Avignon 

Don't let the bright colours fool you : nothing joyful here, this used to be Avignon's jail.
Located in the city's historic centre very near to the Popes' Palace, it was in a poor state when it was finally abandoned in 2003 in favour of brand new premises located a few kilometres out of town. For several years it remained empty and untouched (see my 2011 photos here and there). In 2010 there were rumours that it got sold to the Marriott chain to be revamped as a five-star hotel. However the deal fell through.
The latest developments are amazing : the prison has just reopened as a showcase for contemporary art. Collection Lambert, Avignon's private art museum whose own premises are currently closed for refurbishment and extension, elected to use the prison instead to display their collections. Until 2015, don't miss this chance to visit a place that's truly out of the ordinary. If you visit, make sure you give yourself enough time : the circuit is huge with every cell hosting an artwork (sometimes a video) or occasionally a prison archive. Allow for two or three hours to see it all.

Ne vous laissez pas tromper par les couleurs vives : rien de gai ici, nous sommes ici dans l'ancienne prison d'Avignon. Située en plein centre historique au pied du Jardin des Doms, la prison Sainte Anne était dans un état pitoyable quand elle a été remplacée par un centre pénitentiaire tout neuf à quelques kilomètres de la ville, en 2003. Depuis, elle a été laissée à l'abandon, comme figée dans le temps (voir récit ici). J'avais réussi à m'y glisser en 2011 : voir mes photos ici et là. En 2010 on a annoncé qu'elle avait été vendue à la chaine Marriott pour être transformée en hôtel cinq étoiles mais finalement le montage financier ne s'est pas fait. Depuis le 18 mai, la prison a ré-ouvert sous une forme inattendue : la Collection Lambert, dont les locaux rue Violette sont fermée jusqu'en 2015 pour cause de travaux d'agrandissement, y a transféré une partie de sa collection d'art contemporain.  C'est une exposition extra-ordinaire, au sens propre du mot. Si vous prévoyez de visiter cette expo, intitulée  "La disparition des Lucioles", prévoyez  deux ou trois heures car le circuit est long et chaque cellule contient une oeuvre (parfois en vidéo) ou des pièces d'archives de la prison : il y a beaucoup à voir. 

Fête de la Musique - The Band

 Place Pie, Avignon

21st of June, Music Fest - at 7:30 pm the band that will play later tonight on Place Pie is enjoying a drink at the Bar du Conservatoire before the performance. Hopes are high that the show will please the public.

Bar du Conservatoire, 21 juin, Fête de la musique. A 19h30, le groupe qui va jouer plus tard dans la soirée boit un verre en attendant son heure. On échange l'espoir que le public accueillera chaleureusement la performance. 

T-shirt advertising the fedora hat: "Fedora the classic hat for a modern gentleman but you can make your own statement."

Le fedora est un large chapeau en feutre, popularisé par le personnage d'Indiana Jones, mais célèbre depuis des décennies sous le nom de borsalino. C'est ce type de chapeau que portait le chanteur Michael Jackson.

Theme day: triangles

Beaumes de Venise

City Daily Photo Theme Day : Triangles.

Here are a few images of the circus that was in town last week. It seems to be a very small business : three trucks, two trailers, one RV where two young children live (I saw them coming in an out). I'm not sure if the animals I showed you here appear in the show or are only there to attract children in between performances. Anyway I've decided to join them and become part of the show : I'll be a clown. I've been dreaming to do that for ages and they precisely had a need for one so here's the big news : I'm off to a new life ! Come on to Alexia circus where I'll be performing as a wannabe painter whose endeavours and ambitions turn to chaos as paint flows all over the place. It's hilarious ! - well, I think it is :)
This was my entry for April 1st Theme Day. Check out other entries here. Enjoy!

City Daily Photo Theme Day : Triangles.

Voici quelques photos du cirque Alexia qui est arrivé en ville la semaine dernière. C'est un tout petit cirque : trois camions, deux remorques, une caravane où vivent deux jeunes enfants. Je ne sais pas si les animaux que je vous ai montrés ici ont un numéro dans le spectacle ou sont simplement là pour attirer les enfants entre les représentations. En tout cas j'ai décidé de les rejoindre et de participer au spectacle en tant que clown : j'ai toujours rêvé de faire ça et ils en avaient justement besoin d'un alors voilà, c'est une grande nouvelle, je change de vie ! Venez au cirque Alexia où vous me verrez dans un numéro de clown-peintre dont les rêves et les ambitions tournent à la catastrophe au fur et à mesure que les peintures lui échappent et volent dans tous les sens. C'est hilarant ! - ou en tout cas moi je trouve ça drôle !

C'était mon billet pour le thème du 1er avril du réseau City Daily Photo : découvrez tous les autres ici.

Work in progress

Rue des Teinturiers, Avignon 

I showed you the big mess that rue des Teinturiers was back in February. This being one of Avignon's most picturesque streets, it's been decided to keep its original cobblestone paving (too bad for ladies in stilettos). The new paving is now coming along nicely, starting with the sidewalks, and you can tell it will be beautiful  but what a mess it still is! Tough luck for our Globe Trotters festival: last Saturday, Philippe Croizon, a quadruple amputee who swam accross the English channel and several straights around the world, was there to present his movie "Swimming beyond borders". This inspiring athlete who on lands moves around in a wheelchair  is a strong defender of the disabled's right to accessibility. Things couldn't have been worse for the people in a wheelchair who wanted to come and listen to him!

En février je vous avais montré le grand chambardement de la rue des Teinturiers dont on refaisait toutes les canalisations. Comme c'est une des rues les plus pittoresques d'Avignon il a été décidé de lui refaire son pavage d'origine (et tant pis pour les dames en talons !). La pose des nouveaux pavés a commencé et on voit que ce sera très beau  mais en attendant c'est encore un brave capharnaüm. Pas de chance pour notre festival des globe-trotteurs : samedi, Philippe Croizon présentait à la salle Benoit XII son film "Nager au-delà des frontières". Cet amputé des quatre membres qui a réalisé plusieurs traversées de mers à la nage est un extraordinaire nageur mais sur terre il circule en fauteuil roulant et son grand combat c'est l'accessibilité aux handicapés. On n'aurait pas pu imaginer un accès plus malcommode pour ceux qui voulaient venir le voir !

42nd Sketchcrawl - part two

 
More pictures of last Saturday's Sketchcrawl - the top painting is mine (unfinished). The other photos show the atmosphere and location as well as the diversity of the participants' styles and approaches from vast watercolour panoramas to black ink focuses on small details:  buddha and bonsai, water can and cactus, palms in stylish tall red pots... More photos of the event can be found on the Sketchcrawl website - click there also for results in dozens of other cities around the world. Congratulations to all participants!


 Voici quelques autres images du Sketchcrawl ( rando-croquis) de samedi dernier. Le dessin du haut (non terminé) est le mien. Les autres photos vous donneront une idée du lieu et de la diversité des approches des croquis des participants, depuis les vastes vues d'ensemble à l'aquarelle jusqu'aux dessins précis à l'encre noire qui se concentrent sur un détail : un bouddha et un bonsaï, de grandes palmes dans des pots rouges, un cactus et un arrosoir...  Rendez vous sur le site de Sketchcrawl pour voir d'autres images de l'évènement à Avignon et dans des dizaines d'autres villes autour du monde. Bravo à tous les participants !

 

  

On the road again

Le festival a commencé ! Il s'est ouverte avec une grande parade dimanche.
The Avignon festival of performing arts is on again. It opened with a big parade on Sunday.