Upside down

Beaumes-de-Venise

Vignes nues d'hiver après la pluie : un coin de ciel bleu, une flaque, un reflet.

Bare vines after big winter rains : a growing pocket of blue sky, a puddle, a reflection.

Oil painting

Caromb, Provence
Along the walk near Paty Lake I mentioned in a previous post, we reached the little chapel of our Lady of the Victory where a tiny spring fills a small stone basin with pure water. Alas the surface was spoiled by an oil spill - very small, no more than 4 inches in diameter but distressing in such a idyllic spot - great rainbow colours though.

Lors de la randonnée près du lac du Paty dont je vous ai déjà parlé ici, nous sommes arrivés à la petite chapelle de Notre Dame de la Victoire à côté de laquelle une minuscule source remplit d'eau pure un petit bassin de pierre. Hélas la surface était polluée par une tache d'huile, oh bien petite, à peine plus de 20 cm de diamètre mais mal venue dans un site aussi idyllique - quelles belles couleurs pourtant !

Texture, yellow wood

Vieux village, Beaumes-de-Venise
Texture, wood. At first I figured these shutters had originally been painted yellow but that colour would be totally atypical in the region and in fact it's a kind of lichen. Then I noticed that while the shutters appears well weathered, the window itself looks very new - perhaps with double glazing? The government is currently offering large tax rebates to home owners who improve their house's energy efficiency but they must take at least two measures at a time : for example changing the windows AND putting in better roof insulation or changing the boiler. We're looking at options for our place because energy-wise this old stone house is a nightmare.

Texture bois. Au début j'ai pensé que ces vieux volets avaient été peints en jaune à l'origine mais ç'aurait été étonnant dans cette région et en fait ce jaune est un lichen. Puis j'ai remarqué que ces les volets avaient l'air d'avoir bien vécu, la fenêtre, elle, avait l'air toute neuve - avec du double vitrage ? Le gouvernement propose actuellement de grosses réductions d'impôts aux propriétaires qui améliorent l'efficacité énergétique de leur maison à condition de faire deux types de travaux à la fois, par exemple mettre du double vitrage ET isoler les combles ou changer la chaudière. On y pense parce que notre vieille maison en pierre est une vraie passoire énergétique...

Rock'n'snow

Mont Ventoux depuis la colline de Beaumes

Another view of snowy Mount Ventoux,mid afternoon this time, from the hill above the village of Beaumes-deVenise.

Une autre perspective sur le mont Ventoux enneigé, cette fois l'après-midi depuis la colline de Beaumes.

Les éboueurs ne passent pas

Rue des Teinturiers, Avignon

Il y a d'énormes travaux dans la rue des teinturiers en ce moment : tous les pavés ont été retirés, des tranchées creusées, les vieux platanes transformés en bibendum rouges pour les protéger des camions et des engins de chantier. Sur l'un des arbres, une affiche irritée : "Arrrêtez de poser vos putains de poubelles ici, les éboueurs ne passent pas ! Il y a des conteneurs au bout de la rue."
Même la rue Guillaume Puy est barrée.

There are massive road works in rue des Teinturiers at the moment: all the cobblestones have been removed, trenches dug and red hose wound round the big plane trees in order to protect them from trucks and construction vehicles. On one of those, an irritated sign : "Stop dumping your goddam trash here, it is no longer collected!  There are containers at the end of the street."

Olive oil 2013

Back on December 19th I mentioned that we'd just finished picking our olives and that I would report on our olive oil production shortly - I can't believe I still haven't done so. Well finally here are the results : we picked a total of 323 kilos of olives in 2013 (all in December), brought them to the olive oil mill in Caromb in three batches, and got a total of 60 litres of olive oil back. That's a whopping improvement on our 2012 production of only 15 litres so I can't begin to tell you how happy we are. On the photo here is my friend Terrie from Texas learning to rake the olives off the branch to make them fall into the net spread on the ground. She was having a ball :)

Le 19 décembre dernier (ça fait un bail !) j'avais écrit que nous venions de finir de cueillir nos olives et que je vous donnerais bientôt les chiffres de notre production d'huile. Eh bien mieux vaut tard que jamais, les voilà : en 2013 nous avons récolté un total de 323 kilos d'olives que nous avons apporté au moulin de Caromb en trois fois (tout en décembre) et nous avons obtenu un total de 60 litres d'huile. Quel progrès par rapport à nos 15 litres de 2012 ! C'est peu de dire que nous sommes fiers et heureux. Sur les photos voici mon amie Terrie du Texas en train d'apprendre à passer le râteau dans les branches pour détacher les olives et les faire tomber dans le filet étalé au sol. Elle s'est éclatée !

Golden blossom, not spring

 Notre Dame d'Aubune, Beaumes-de-Venise
Dried flowers found on a walk not far from home last weekend. The late afternoon light did the trick.

Fleurs sèches trouvées lors d'une promenade pas loin de la maison le week-end dernier. La belle lumière de fin de journée a tout fait.

Pink peak

Mont Ventoux from Aubignan




After a full day of rain on Wednesday, the sky finally cleared at sunset and Mount Ventoux emerged from the clouds with snow that hadn't been there before. It must have been really windy up there because you could clearly see the snow being blown off the top.
This blog participates in Skywatch Friday - click to see more beautiful skies around the world.

Après une pleine journée de pluie mercredi, le ciel s'est enfin éclairci en fin de journée et le Mont Ventoux a émergé des nuages avec un calotte enneigée qui n'était pas là avant. Il devait faire grand vent là-haut car depuis Aubignan on voyait très bien la neige balayée au sommet. 
Ce blog participe à Skywatch Friday - cliquez pour voir d'autres cieux autour du monde.

Balmes de Beaumes

A third runner-up for the February City Daily Photo Theme Day:. these amazing entrances to caves dug into the rock face are located behind the village of Beaumes-de-Venise. Judging from how big some of them are, there's no doubt they were once inhabited. The official Beaumes-de-Venise tourist office website says that "Beaumes de Venise was once called Beaumes de Venisse (derived from Comtat Venaissin, once Popes territory in Provence). It owes its name to the many caves ("balmes") found on the hillside.  Now you know where the village name comes from and you've seen the caves. The perched one is no bigger than a sentry's hiding place but is a fun climb for the adventurous (not to be attempted on rainy days, the rock gets very slippery) - makes you want to go back with the kids, doesn't it?

Sur le site de l'office du tourisme de Beaumes-de-Venise j'apprends que "De nombreuses grottes (les Balmes) creusées dans la colline (sables jaunes mollassiques helvétiens) ont donné le nom du village. Le terme "Venise" est une évolution du mot « Venaissin » (du Comtat Venaissin).
Maintenant vous savez d'où vient le nom du village et vous savez à quoi ressemblent ces grottes, sises derrière le village. Celle à laquelle on arrive par de petites marches taillées n'est guère plus grande qu'une guérite de sentinelle mais elle est amusante à escalader par temps sec (très glissante quand la roche est humide). Ca donne envie d'y revenir avec les enfants, non ?

Striped entry

Domaine de Durban, Beaumes-de-Venise

This photo was one of my runners-up for the February 1st Theme, entry. The road to the left here is the entry to Domaine de Durban wine estate where you will be able to taste and buy some wonderful reds as well as the renown Muscat of Beaumes-de-Venise. I love the green and brown striped effect of the vineyard here, something commonly seen in the region. I can see that it is achieved by plowing alternate rows only, but I'm not sure why it's done that way. I'll have to ask a winemaker next time I meet one - unless one of my readers knows? (photo taken last Saturday after heavy rains).

Cette photo était un de mes seconds choix pour le thème du 1er février, "entry" : la route blanche tout à fait à gauche est l'entrée du Domaine de Durban où vous pourrez déguster le célèbre Muscat de Beaumes-de-Venise ainsi que d'excellents  rouges. La route d'accès serpente au milieu des vignes. J'adore l'effet de rayures brunes et vertes qu'on voit ici (et souvent dans la région) - j'ai bien compris que cela vient de ce qu'on ne laboure qu'une rangée sur deux mais je me demande pourquoi on fait cela ? Il faudra que je demande à un vigneron dès que j'aurai l'occasion - à moins qu'un de mes lecteurs ait la réponse ?  (photo prise samedi dernier après de fortes pluies)

Theme day: entry

Entering the old village of Beaumes-de-Venise through the eastern door, it is interesting to notice that while from the outside the arch is round, from the inside it appears to be pointed, ogival in shape. Where the two sides built at different times ? This blog participates in the City Daily Photo Theme day, which on this first day of February 2014 is 'entry' : see many more entries here.

En entrant dans le vieux village de Beaumes-de-Venise par la porte est, il est intéressant de noter que l'arche, qui est ronde quand on la voit de l'extérieur, apparait ogivale sur sa face intérieure. Les deux côtés auraient-ils été construits à des époques différentes ?
Je participe aujourd'hui au thème du mois organisé par le réseau City Daily Photo : le thème en ce 1er février 2014 est 'entry' - voilà mon entrée. Vous en découvrirez plein d'autres ici.

Vineyards in winter

Vineyards in winter - another take on the same location as the other day with Mount Ventoux in the background.
Vignes en hiver - même site qu'il y a quelques jours avec le mont Ventoux dans le fond.

Disgusting

Rue Thiers, Avignon

Slow death : this beautiful mural, an ad for a hat maker, one of Avignon's oldest and most beautiful painted ads, started being attacked by graffiti several years ago as shown by fellow blogger Michel Benoit in 2007 (see below). By  March 2012 things had deteriorated badly but the lady's face was still spared. Now the final blow - a black smother across her face. How could anyone do this? It's disgusting. I hope these guys get caught. But what punishment would be right?

Mort lente : cette magnifique peinture murale, publicité pour une manufacture de chapeaux, l'une des plus belles et des plus anciennes d'Avignon, classée, a commencé à être attaquée par les graffitis il y a quelques années, comme le montrait déjà mon ami blogueur Michel Benoit ci-dessous en 2007. Pendant des années les tags sont restés en périphérie - vague forme de respect malgré tout ?  En mars 2012, la situation s'était bien détériorée mais le visage de la belle dame restait épargné. Ultime avanie, ça y est; elle a été noyée par la marée noire. Infâmes imbéciles. J'espère qu'ils seront pris. Mais quelle punition serait juste ?

Original photo : Michel Benoit, Octobre 2007

42nd Sketchcrawl - part two

 
More pictures of last Saturday's Sketchcrawl - the top painting is mine (unfinished). The other photos show the atmosphere and location as well as the diversity of the participants' styles and approaches from vast watercolour panoramas to black ink focuses on small details:  buddha and bonsai, water can and cactus, palms in stylish tall red pots... More photos of the event can be found on the Sketchcrawl website - click there also for results in dozens of other cities around the world. Congratulations to all participants!


 Voici quelques autres images du Sketchcrawl ( rando-croquis) de samedi dernier. Le dessin du haut (non terminé) est le mien. Les autres photos vous donneront une idée du lieu et de la diversité des approches des croquis des participants, depuis les vastes vues d'ensemble à l'aquarelle jusqu'aux dessins précis à l'encre noire qui se concentrent sur un détail : un bouddha et un bonsaï, de grandes palmes dans des pots rouges, un cactus et un arrosoir...  Rendez vous sur le site de Sketchcrawl pour voir d'autres images de l'évènement à Avignon et dans des dizaines d'autres villes autour du monde. Bravo à tous les participants !

 

  

42nd sketchcrawl

A fairly large group met up yesterday (Saturday 25th January 2014) for the 42nd sketchcrawl at the Botanic garden centre in Villeneuve-les-Avignon. The garden centre provided no shortage of fun things to draw, from pot plants and flowers to parrots and aquarium fishes. I'll be showing more of our group's beautiful works in my next post (none of those shown here are mine). Sketchcrawl is a worldwide drawing marathon. which takes place four times a year in many cities around the world. If you'd like to participate, check out the Sketchcrawl website, there might be a group near you - or  start one!

Une quinzaine de personnes se sont retrouvées hier (le samedi 25 janvier 2014) à la jardinerie Botanic de Villeneuve-lès-Avignon pour le 42ème Sketchcrawl. En janvier, la jardinerie s'est révélée un superbe choix, il faisait plus chaud que dehors et les sujets à dessiner étaient extrêmement variés, depuis les plantes en pots et les fleurs jusqu'aux perroquets et aux poissons d'aquarium. Je montrerai d'autres photos de nos travaux dans mon prochain billet (ceux-ci ne sont pas les miens). Sketchcrawl est un marathon de dessin qui se tient quatre fois par an dans de nombreuses villes du monde entier. Si vous aimez dessiner, consultez le site pour connaitre les prochaines dates et trouver un groupe près de chez vous. S'il n'y en a pas, créez-en un !

 Congratulations to all!       Félicitations à tous !

Trimming with a view

I took a walk in the vineyards above the village of Lafare yesterday afternoon. Some vines had had a haircut while others were still waiting for one. In our region grape vine pruning typically takes place in January and February. It's a painstaking job even if though electronic pruning shears are mostly used nowadays, and a tough one since it's often done in freezing conditions. Two men are at work in the photo below. Can you see them?
This blog participates in Skywatch Friday. Click to see other skies around the world.

Je suis allée marcher dans les vignes au-dessus du village de Lafare hier après-midi. Léger mistral, grand soleil, belle lumière. Devant le mont Ventoux au loin, ces vignes étaient déjà taillées. D'autres, ci-dessous, attendaient encore le coiffeur. Ici c'est typiquement en janvier-février qu'on taille la vigne. C'est un boulot fatigant même si de nos jours on utilise le plus souvent des sécateurs électroniques. C'est aussi un travail souvent rendu très dur par le froid. Dans la photo ci-dessous deux hommes sont à la tâche. Les voyez-vous ?
Ce blog participe à Skywatch Friday. Cliquez pour voir d'autres cieux autour du monde.

vines got a haircut.

Grapes on red plate

Remember the bunch of grapes I photographed a while back? Here are the two paintings I did of it. I like the contrast of the green grapes against the red-orange plate. The first painting I did was actually the one below. Just after I finished it, I decided to cut  out part of the bunch to make it smaller and paint it again, this time at a different angle and against a stronger lime green background. I like my second version better. What about you?

Vous souvenez-vous de la grappe de raisin que j'avais photographiée il y a quelque temps ? Voici les deux peintures que j'en ai faites. J'aime le contraste des raisins verts sur l'assiette rouge orangée. La première peinture que j'ai faite est en réalité celle ci-dessous. Juste après l'avoir terminée j'ai décidé de couper la grappe pour la rendre plus petite et de la peindre à nouveau, sous un angle différent et avec un fond citron vert plus vif. Personnellement je préfère ma deuxième version. Et vous ?

Pluie nîmoise

Heavy rain in Nîmes where I was on Saturday. Over the past few days the region has been affected by extreme weather conditions: fellow blogger Jilly in Menton reports that yesterday, the Cote d'Azur woke to torrential rains and a lot of roads blocked by fallen rocks and in some cases, the road itself had fallen away.Check out her blog here!

Nîmes sous une pluie battante samedi dernier. Ces derniers jours les départements du Var, des Alpes Maritimes et des Bouches-du-Rhône ont été affectées par des pluies d'une violence rare avec de nombreuses routes coupées par des éboulements ou emportées par des effondrements. Voir le blog de mon amie Jilly Menton Daily Photo.

The great divide

Over the rugged peaks of the Dentelles de Montmirail range, the sky divides in two: blue to the left, grey to the right. Which side are you on? See more skies around the world on Skywatch Friday.
(photo taken last Sunday)

Au-dessus de la ligne brisée du massif des Dentelles de Montmirail, le ciel s'ouvre en deux : bleu à gauche, gris à droite. De quel bord êtes-vous ? Ce blog participe à Skywatch Friday.
(Photo prise dimanche dernier)

Winter in the vineyards

Bare vineyards near Beaumes-de-Venise, with a traditional 'cabanon' (tool shed) and the rugged peaks of the Dentelles de Montmirail in the distance. All this taken on a great bike ride last Sunday.

Vignes nues près de Beaumes-de-Venise (vers la route de St Véran) avec cabanon et Dentelles. Le tout saisi lors d'une chouette balade à vélo dimanche dernier.

Still life with jug

Mid-afternoon still life with jug in my kitchen. I hardly had to arrange the composition a little before photographing it.

Nature morte au pot de terre dans ma cuisine en milieu d'après-midi dans ma cuisine. J'ai à peine eu besoin d'arranger un peu la composition avant de la photographier.

Grapes in a bowl

When winter comes and a cold mistral blows outside, home photography becomes very tempting.
I bought these grapes in order to paint them. I'll show you the result soon. Meanwhile my photographer's instinct got the better of me.

Quand l'hiver est là et qu'un froid mistral souffle dehors, c'est bon de rester au chaud. J'ai acheté cette grappe de raisin pour la peindre - je vous montrerai le résultat bientôt. En attendant, mon instinct de photographe a repris le dessus.

Le Barroux

On a hike around Paty Lake (lac du Paty) on January 1st I discovered a pretty striking view of the village of Le Barroux with the rugged peaks of the Dentelles de Montmirail in the distance.

Pendant une randonnée autour du lac du Paty le 1er janvier j'ai découvert une vue assez spectaculaire sur le village du Barroux avec la ligne brisée des Dentelles de Montmirail en arrière-plan.

Happy New Year

Best wishes to all for a year 2014 filled with projects and adventures, good vibrations and nourishing love. I long for a world filled with peace but I doubt this can be achieved in a year.

Mes meilleurs voeux à tous pour une année 2014 remplie de projets et d'aventures, de bonnes vibrations et d'amour qui vous nourrisse. Je rêve d'un monde où la paix emplirait les coeurs mais je doute qu'on puisse y arriver en un an.

Photo of the Year

2014! On January 1st, the tradition with City Daily Photo bloggers is to show their photo of the year. Mine is from a shooting I did for a friend who is letting his home for the holiday season. Feel like renting a beautiful holiday home in Provence this summer? Set on a hill among vineyards and olives groves, La Peyriere in Beaumes-de-Venise enjoys total privacy and outstanding 180° views over the plains below. The tastefully renovated 19th century stone house oozes with country charm. With 4 double bedrooms and 3 bathrooms the house can accommodate a maximum of eight. Check out  La Peyriere-HolidayRental.com  for more details.
This blog participates in Skywatch Friday - see more wonderful skies around the planet.

2014 ! Le 1er janvier, la tradition pour les blogueurs du réseau City Daily Photo est de publier leur meilleure photo de l'année. La mienne fait partie d'une série que j'ai faite pour un ami qui loue sa maison pendant l'été. Envie de louer une maison en Provence cet été ? Située sur une colline au milieu des vignes et des oliviers près de Beaumes-de-Venise, La Peyrière offre une vue stupéfiante à 180° sur les environs et une tranquillité parfaite, avec tout le charme d'une maison ancienne restaurée avec goût. Avec 4 chambres doubles et 3 salles de bains, la maison peut accueillir un maximum de huit personnes. Voir le site La Peyriere pour tous les détails. 
Ce blog participe à Skywatch Friday - découvrez d'autres cieux tout autour du monde.