Flowers and wine

Did you know the mimosa or wattle was originally from Australia and was imported on the Riviera by the British? Bright blue skies and strong wind today (the mistral is blowing), I'm taking you on an excursion to Chateauneuf-du-Pape. Just 16 kms north of Avignon, this beautiful village produces the region's most famous wine, a strong, full-bodied red. Rich and spicy with aromas of vanilla, red fruit and cinnamon it is best associated with red meat (roast beef, steak), game and strong cheese such as roquefort. The Chateauneuf-du-Pape (production 13.5 million bottles a year) is an elaborate blend of thirteen different grape varieties including Grenache, Syrah and Clairette (but also Mourvèdre, Cinsault, Muscardin, Cournoise, Bourboulenc, Picpoul, Roussanne, Terret Noir, Picardan and Vaccarese, for those who are interested). Only the vineyards located within the boundaries of the village can claim the name. Most are still family-owned and operated. Throughout the village and in the countryside you'll find shops where you can do some serious wine-tasting before you purchase anything. Sounds like fun?

Saviez-vous que le mimosa est originaire d'Australie et qu'il a été importé sur la Côte d'Azur par les anglais ? Aujourd'hui ciel bleu, jour de mistral, je vous emmène en excursion à Chateauneuf-du-Pape, un village situé à 16 km d'Avignon et célèbre pour... son vin, bien sûr, un rouge riche et généreux aux arômes de vanille, de fruits rouges et d'épices qui se marie particulièrement bien avec les viandes rouges, le coq au vin, le gibier et les fromages forts tels que le roquefort ou le maroilles. Le Chateauneuf du Pape (13,5 millions de bouteilles par an) est un savant mariage de 13 cépages différents : Grenache, Syrah, Clairette Mourvèdre, Cinsault, Muscardin, Cournoise, Bourboulenc, Picpoul, Roussanne, Terret Noir, Picardan and Vaccarese, pour ceux que ça intéresse. Pour mériter l'AOC il faut bien sûr que l'exploitation soit située sur les terres du village. Partout dans le village et dans les vignobles environnants, des points de vente vous invitent à venir déguster le vin, et à en acheter bien sûr. Ca vous tente ?
avignon en photos
On this photo (click to enlarge) you can see Roman tiled roofs, traditional village houses, stone walls, ochre coloured facades, crumbling remains of an ancient rampart, olive trees, cypresses, pine trees, and a small vineyard - pretty much a concentrate of Provence in one shot!
BTW, the name Chateauneuf-du-Pape litterally means 'Pope's Newcastle' : a few centuries ago the Popes had their summer residence there. But the castle is no longer 'new' - today only ruins remain.

Sur cette photo (cliquez pour l'agrandir) on voit des toits de tuiles romanes, des maisons de village en pierre, des murs couleurs d'ocre, un bout de rempart en ruine, des oliviers, des cyprès, des pins parasol et un petit champ de vigne -un vrai concentré de Provence ! Pour l'histoire, Chateauneuf du Pape tire son nom de ce qu'il y a quelques siècles, les Papes y avaient établi leur résidence d'été. Mais il y a belle lurette que le château qui domine le village n'est plus "neuf ": aujourd'hui il n'en reste que des ruines.