Friday 8 February 2008

Farewell, my baby

There is every reason to believe that Jesus, born in Bethlehem, neither had fair hair, a white complexion or blue eyes. But what an adorable child.

Il y a toutes les raisons de penser que Jésus, né à Bethléhem, n'avait ni la peau claire, ni des boucles blondes, ni les yeux bleus. Mais quel adorable enfant.

Crèche in Notre Dame des Doms cathedral, Avignon. Dating from the 19th century, it is the most ancient creche in the region: the 'santons' (figurins) are made of wax instead of clay like the later models. If you want to see it you will need to wait a bit: the creche was put away this week (on Feb 2nd). It will be set up again for next Christmas.

Santons de la crèche de la Cathédrale Notre Dame des Doms, Avignon. C'est la plus ancienne crèche de la région, elle date du XIXe siècle. Ses santons sont en cire et non pas en terre cuite comme les modèles plus récents. Pour la voir, vous devrez attendre un peu : la crèche a été démontée cette semaine (le 2 février). Elle sera ré-exposée à Noël prochain.

19 comments:

Nathalie H.D. said...

The reason for the title is that the Creche (nativity scene) is traditionally set in Provençal churches from 25 Dec to 02 Feb. It was still on when I visited the church on February 1st, but has been removed since. It will be reinstalled next Christmas.

The creche figures of Notre Dame des Doms cathedral are the oldest in Provence, dating back to the nineteenth century. The later "santons" were made of clay, but these earlier ones were made of wax, and beautifully sculpted.

Nathalie H.D. said...

La raison derrière ce titre, c'est le fait que les crèches de Provence étaient traditionnellement exposées du 25 décembre au 2 janvier. Celle-ci était donc encore là le 1er février, jour de ma photo, mais a été remisée cette semaine. Elle sera ressortie pour le prochain Noël.

La crèche de la cathédrale Notre Dame des Doms est la plus ancienne d'Avignon. Elle date du XIXe siècle. Ses santons sont en cire et non pas en terre cuite comme les modèles plus récents.

edwin s said...

You see, I've always thought Jesus had brown hair, tanned complexion and yes, blue eyes. My maternal grandma had a beautiful Jesus portrait hanging on her wall.

Happy Chinese New Year! May the year of the Earth Rat bring you many laughs and treasures.

Anonymous said...

Hello Edwin, thanks for your comment. There we are, all over the world, imagining baby Jesus with the features of our local children.

Isn't it easier to feel close to a baby that could look like your own, except even more beautiful?

Maxime said...

Les personnages et leur expression font penser à un tableau de Rossetti. L'auteur de ce groupe était-il en relation avec les préraphaélites ?

Marie-Noyale said...

Celui de mon enfance ressemblait un peu au tien... en cire et boucles blondes..mais ce que je preferais dans la creche c'etait un ange qui dodelinait de la tete quand on inserait une piece dans son dos..J'en cherche un semblable depuis des annees!!!

Superbe photo,j'ai cru que tu allais nous montrer une collection de vieilles poupees ou une vitrine d'antiquaires!!!j'ai tout faux...

Mais j'espere un jour passer a Avignon(C'est plus branche de dire "En Avignon"je crois!!) au momment de Noel.
Bon Week end a toi.

Anonymous said...

Depuis 3 ans, dans l'église de mon village d'origine, il y a une crèche faite par un paysan du coin. Elle a été taillée dans le bois, il y a des racines d'arbres, des épines de sapin qui font un beau tapis. Outre la sainte famille, il y a plein de bergers et surtout des animaux bien de chez nous. Des faons, des chevreuils, des cerfs, des vaches et des moutons. Et le comble c'est qu'il y avait même glissé un loup. (le loup n'est pas bien accueilli par chez nous, car il a un appétit vorace...) Alors qu'on a l'interdiction par l'Etat de lui faire la chasse, il y a des gens du coin qui ont fait la peau à un loup mais apparemment il n'était pas tout seul dans la région. Ce n'est pas un enfant de choeur le loup...

Nathalie H.D. said...

Ce que ma photo a perdu en netteté (prise sans flash dans une église!), il me semble qu'elle l'a gagné en douceur...

Dans son visage contemplatif et dans celui de sa mère, une forme de sagesse grave, comme une prémonition du destin hors-normes qui l'attend.

Anonymous said...

Delphinium, le loup a bien sa place au milieu des adorateurs du Christ. Tous sont bienvenus au royaume de l'amour, non ?

Maxime, c'est bien vu, une rondeur dans le visage, le calme du regard... Je rien de l'auteur. Sur l'ensemble des santons, je ne sais même pas si tous sont du même auteur.

Anonymous said...

ah , ces douceurs maternelles loin de Kali la noire,autant protectrice que devoreuse d enfants!tout de cire ses sentiments qui vous en fondent l'âme sous les stigmates deja des condamnations terrestres!

raphaellae said...

ici au canada j'ai vu dans une eglise que les figures etait les aborigenes de notre pays
et la creche etait un tee-pee(une tente)

excellent- nous sommes un pays de multicolore

jesus comme mohammed le prophet est pour tout le monde

Squirrel said...

It is the most beautiful creche I have ever seen.
Your top photo looks like a painting. the light is so beautiful.

claude said...

C'est superbe, Nathalie ! Original l'Enfant jésus dans les bras de la Vierge. C'est une présentation dont on n'a pas l'habitude. La dentelle du voile est somptueuse.
C'est une formidable photo de Noël ! Bon WE Nathalie !

Kate said...

I have always felt that Westerners have weirdly distorted the features of the Christ Child to represent "their own." Perhaps it is comforting, but it's still a distortion. I hope that the new sensitivity world-wide will give us the courage to be more accurate! But, I doubt it, esp. since artists over the centuries have often executed gorgeous painting and sculptures with this fair-skinned representation.

raphaellae said...

oui c'est une tres belle photographie je retourne pour l'admirer et pour dire votre commentaire n'est pas trop extreme
ca define les limites de l'art
merci
bonne journee
au prochain chef-d'oeuvre

Anonymous said...

adorable!!! il en a fait des bêtises et ses adorateurs encore plus ;)

Anonymous said...

The Renaissance painters did the same in dressing historic biblical figures in the clothes people wore during the Renaissance.

Adam and Eve would have looked different from what we see as would Jesus. Imagine Methuselah who never shaved or took a shower in over 900 years. Can you spell "stink"

Anonymous said...

The crèche really is beautifully rendered, even if the Christ child looked nothing like this and there was no lace or christening gown in the stable.

Peter said...

Les anciens auteurs des peintures – et crèches – ont rarement essayé ou réussi de reproduire les faits historiques dans des milieux crédibles, mais ils ont plutôt donné un bon image de leur propre époque et environement, ce qui est aussi intéressant !

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