Sunday, 24 January 2010

Neige à Joucas

Snow in JoucasAfter Gordes as you continue further east along the southern slope of Monts du Vaucluse, another ancient village appears around the bend : Joucas, lit by an unexpected flash of sunlight.

Après Gordes, en continuant de longer vers l'est le versant sud des Monts du Vaucluse, un autre vieux village apparait au détour de la route : Joucas, illuminé par un rayon de soleil inattendu.Following an old trail I walk up to the top of the village where gorgeous views await. Both the cluster of rooftops hugging the hilltop and the vineyards and orchards below speak of centuries of human presence on this land.

Grimpant par un chemin très ancien, je monte jusqu'au sommet du village où une vue magnifique m'attend. Le ramassis de toits agrippés à la colline, les vignes et les vergers s'étendant dans la plaine, tout ici parle d'une occupation millénaire de la terre.
In front of the church, on the quiet and empty village square where few foot steps have marked the snow, a low lying body magnified by the snow emerges from a cold white blanket.

Devant l'église, sur la place du village tranquille et vide où peu de pas ont marqué la neige, un corps en olivier sculpté repose sous un manteau froid, magnifié par ce cadre rare.

This is the work of a remarkable couple of artists, Marion Heybroek and Ulysse Plaud who live here and for whom the village has become a showcase of a few of their master pieces. I'll tell you more about them in my next post. In the mean time check out their website here.

C'est le travail d'un extraordinaire couple d'artistes, Marion Heybroek et Ulysse Plaud qui vivent ici et pour qui les rues du village sont devenues lieu d'exposition de quelques-unes de leurs oeuvres maîtresses. Je vous parlerai plus longuement d'eux dans mon prochain billet. En attendant, découvrez leur site ici.

Saturday, 16 January 2010

Winter break

Petite pause d'hiver
Gordes in the snow was such a gift that I'm treating you to a second post on the subject.
I also wanted to let you know that I'm taking a break, a full week off : tthere will be no new post on this blog until Sunday 24 January.

Gordes sous la neige a été un tel ravissement que je vous offre une seconde série de photos sur le sujet. Je voulais aussi vous dire que je fais une pause : il n'y aura pas de nouveau billet sur ce blog avant le dimanche 24 janvier.
I'm sorry to let you down for a little while but blogging is taking too much of my time, I need a breather. I hope not to loose you dear readers and look forward to seeing you back next week. If you suffer from deprivation in the mean time, may I suggest you visit some of this blog's earlier posts? There are two and a half years worth of images on this blog : how about going back to the very beginning in August 2007 for example? Or a change of season ? See spring here, summer here or autumn there. Alternatively you can also go back to the 2009 Avignon Theatre Festival or the 2008 edition there, see views from my window here or the nearby village of Villeneuve-lès-Avignon there.
And if you feel like a complete change of region, how about going back to my previous blog, Sydney Daily Snap which I started in August 2006 when I lived in Sydney, Australia? I hope you enjoy the browse. See you next week!

Je regrette de vous laisser pour un moment et j'espère ne pas vous perdre, chers lecteurs, mais il me faut une respiration : mon blog me prend trop de temps. Je me réjouis de vous retrouver dimanche prochain et si vous êtes en manque en attendant, n'hésitez pas à retourner en arrière : il y a deux ans et demi de photos sur ce blog, il y a de quoi flâner - allez donc revoir le tout début en août 2007, les vues depuis ma fenêtre ici ou le village de Villeneuve lès Avignon là... ou bien changez de saison et retrouvez le printemps ici, la période du festival 2009 ici, l'édition 2008 ici, l'été ici ou l'automne là. Et si vous connaissez tout d'Avignon, il vous reste encore l'option de repartir vers mon premier blog, Sydney Daily Snap commencé en août 2006 quand j'habitais Sydney en Australie. Bonne navigation chers amis, et à la semaine prochaine !
Gordes & olives

Friday, 15 January 2010

Gordes sun and snow

Gordes, soleil et neigeOn Sunday morning a miracle occured : the sun came out. I felt compelled to return to the scene I had photographed the day before under grey skies (see yesterday's post) and see Gordes again in the sunshine. I can't begin to tell you how thrilling, how exhilarating, how magical it was. I hope you enjoy it as much as I did.
Dimanche matin un miracle s'est produit : le soleil est apparu. Je n'ai eu de cesse que de retourner sur les lieux que j'avais photographiés la veille (voir billet d'hier) et de revoir Gordes sous le ciel bleu. Je n'ai pas assez de mots pour dire l'émerveillement, la magie, le débordement de joie que ça a été. J'espère que mes images vous en donneront une idée.
Col de Gordes - Gordes passThis blog participates in Skywatch Friday, a growing community of bloggers who look up to the sky every Friday. Click here for the list of other participants and see amazing skies around the world!

Ce blog participe à Skywatch Friday, une communauté de blogueurs qui lève les yeux au ciel tous les vendredis. Cliquez ici pour la liste des participants et découvrir d'autres cieux autour du monde.

Thursday, 14 January 2010

Neige à Gordes

Snow in GordesA number of you enjoy following this blog because you've been to Provence before. If you ever visited the picturesque village of Gordes I'm sure you'll recognise this view, it's a classic. Every tour operator stops at this lookout for a kodak moment. The difference today is the snow of course.

Certains d'entre vous suivent ce blog parce qu'ils connaissent la région et aiment à en retrouver des images. Si vous connaissez le beau village de Gordes je suis certaine que vous reconnaitrez cette vue, c'est un grand classique. Tous les opérateurs d'excursions s'arrêtent ici pour une pause photo. La différence aujourd'hui c'est la neige bien sûr !
While tourists enjoy commanding views of the village and plains of Gordes from this lookout, locals have a different perspective : from the village they see an endless stream of visitors stand on that rock taking pictures of their homes. So they found a nickname for this spot : they call it 'monkey rock' - you know, the rock at the zoo where all the monkeys stand and shriek! On Saturday it was freezing cold and I was the only monkey on the rock !

Voyez comme l'oeil porte loin ? Si les touristes profitent ici d'une vue inégalée sur le village et la plaine de Gordes en contrebas, les locaux, eux, voient à longueur de journée des visiteurs défiler ici pour prendre des photos de leurs maisons. Alors ils ont trouvé un surnom à ce site, ils l' appellent "le rocher des singes" - vous savez, au zoo, le rocher où les singes grimpent en poussant des cris stridents ? Samedi dernier par un froid mordant j'étais le seul singe sur le rocher !
If you've been to Gordes perhaps you had a drink here at the Renaissance cafe in the shade of the tall plane trees (the most expensive drink in the region I've heard), or perhaps you dipped your arms in the main square's water fountain in an attempt to cool off ? What a change of scenery now with snow and a Christmas tree ! Do you like it ?

Si vous êtes déjà passé à Gordes peut-être avez-vous pris un verre au Renaissance à l'ombre des grands platanes de la place (le pastis le plus cher du département dit-on ?) ou peut-être vous êtes-vous rafraîchi les bras et la nuque à l'eau fraîche de la fontaine ? L'atmosphère est différente sous la neige avec un sapin de Noël, n'est-ce-pas ?

Wednesday, 13 January 2010

Avignon snow update

Avignon, des nouvelles de la neige
Avignon received a massive amount of snow on Friday 8th of January. Snow in Avignon is not unusual, we get 24 hours of it pretty much every winter. But it tends to be a short-lived affair where you'd better hurry and take pretty pictures in the morning because by the same evening it's almost all gone. The difference this time is the amount we got (almost a foot) and the fact that in the ensuing days the cold caught such a stronghold of the city that yesterday morning, some four days later, the rooftops I see from my window still were an immaculate white.

Avignon a reçu une belle quantité de neige le vendredi 8 janvier. Ce n'est pas exceptionnel à Avignon ; on a quasiment tous les hivers un petit épisode neigeux. C'est généralement une aventure de courte durée où il vaut mieux prendre de jolies photos le matin parce que le soir presque tout a fondu. La différence cette fois-ci a été l'épaisseur de la neige (presque 30 centimètres) et le fait que le froid qui a suivi a été si profond qu'hier matin, près de 4 jours plus tard, les toits devant chez moi étaient encore d'une blancheur immaculée.
In the streets the snow froze to packed ice, making walking around a highly hazardous exercise. Only a few bits of sidewalk here and there have been cleared, leaving a debacle of ice on both sides.
Dans les rues, le spectacle est moins joli : la neige s'est tassée en glace et forme une patinoire à haut risque particulièrement recommandée aux amateurs de sensations fortes. Seuls quelques bouts de trottoir ont été dégagés çà et là, laissant de part et d'autre une débâcle de glaçons.
Finally last night rain came with milder temperatures. I can hear it gurgling softly down the drainpipe as I write. Will the rain dissolve the ice on the ground before the next cold front arrives ? You will know if you continue to read Avignon in Photos. Stay tuned! I'm not finished with my series of snow photos either so come back in the coming days for more gorgeous photos of snow over the picturesque countryside of Provence.

Enfin cette nuit avec le redoux la pluie est arrivée. Je l'entends murmurer doucement dans la gouttière alors que j'écris. La pluie réussira-t-elle à faire fondre le tapis de glace avant le retour des prochains grands froids ? Pour le savoir, ne ratez pas les prochains épisodes de Avignon in Photos ! Par ailleurs je n'ai pas fini ma série d'images de neige ; dans les prochains jours je vous montrerai d'autres villages provençaux habillés de blanc, il y a encore des trésors à découvrir.

Tuesday, 12 January 2010

Neige à Venasque

Snow in Venasque
Continuing our touring around the snow covered country of Provence we reach Venasque, another hilltop village located some 30 kilometres north of Avignon. Until the years 1956-1965 when houses were equipped with tap water, the fountain you see here on the main square was the village's access to fresh water.The official Venasque website will show you some pretty summer views quite different to what you're seeing here.

Continuant notre route à la découverte de la neige en Provence, nous arrivons à Vénasque, un autre village classé parmi les plus beaux de France situé à environ 30 km au nord d'Avignon. Jusqu'aux années 1956-1965 où les maisons du village furent équipées de l'eau courante, la fontaine que vous voyez là était la source d'eau du village. Le site de la mairie de Venasque vous montrera des vues du village l'été, bien différentes de ce que vous voyez ici.
The church has commanding views of the plains below. This is cherry country: most of the neat orchards you see below are cherry trees. The rest is mainly vineyards.

L'église domine toute la vallée en contrebas. On est ici au pays de la cerise : presque tous les vergers bien plantés que vous voyez ici sont des cerisiers. L'autre culture principale est la vigne.
After leaving Venasque we engaged in the 15 km-long remote road which crosses the monts du Vaucluse by following the picturesque gorge to the Murs pass. We only attempted this route because the friend who was driving me around had four snow tyres on his car. The scenery was stupendous but setting off on this white road where only a few other cars had been before us was a bit of an adventure!
En quittant Vénasque nous avons entrepris de traverser les monts du Vaucluse par la très belle route des gorges qui mène au col de Murs. Jamais je n'aurais emprunté cet itinéraire très isolé si l'ami qui me servait de chauffeur n'avait pas eu quatre pneus neige sur sa voiture. Le paysage était féérique mais il était impressionnant de s'engager sur cette route toute blanche où très peu de voitures étaient passées avant nous.

Monday, 11 January 2010

Neige au musée Calvet

Snow at the Calvet Museum
On Friday morning when the snow was falling heavily, my main challenge on my photographic adventure around town was to avoid exposing my camera to the mad swirls of snow. As I walked the streets I kept looking for sheltered areas from which to shoot and one miracle stop proved to be the Calvet museum : the lonely guard at the door, who had only seen three visitors in the whole morning and was getting ready to shut down early at 1:00 pm, kindly granted me free entry in order to take a few pictures from behind the windows.

Vendredi matin quand les flocons tombaient encore en abondance mon problème était d'abriter mon appareil photo des violents tourbillons de neige. Dans mon itinérance photographique en ville j'ai donc cherché des refuges successifs d'où dégainer sans m'exposer. Le Musée Calvet m'a été une providence : le gardien, bien solitaire (il avait reçu trois visiteurs dans la matinée et s'apprêtait à fermer à 13h), m'a autorisé à entrer brièvement pour prendre quelques photos par la fenêtre.

From inside the well heated 18th century building I focused on the handsome wrought iron balcony and its white snow lace, caught sight of a staff member shoveling snow at the museum door and enjoyed great views of the inner courtyard where the garden furniture reminded me of summer days when people sipped their drinks in the shade of the tall plane trees. A few minutes later I was out in the cold again...
Bien à l'abri derrière les vitres, j'ai pu m'extasier sur les balcons ouvragés tout dentelés de neige, suivre le travail d'un employé déneigeant les marches du musée et admirer la cour intérieure où les meubles de jardin m'ont rappelé la belle saison où il fait bon prendre un verre au frais à l'ombre des grands platanes... Quelques minutes plus tard j'étais repartie dans le froid.

Sunday, 10 January 2010

Neige à la Roque sur Pernes

Snow in La Roque sur Pernes

I hope you enjoy snow photos because it looks like you might get loads of them throughout the week. I've been out and about in the country and had a wonderful time collecting images of the white stuff around the villages of Provence. Here's the first of my series: la Roque sur Pernes, located some 30 km east-north-east of Avignon. On the way there I saw that a few snow-laden trees had fallen on the road but they had already been cleared and the road was passable.


J'espère que vous aimez les photos de neige car il se pourrait que je vous en présente des quantités toute cette semaine. Je reviens d'une tournée sur les monts du Vaucluse où je me suis fait vraiment plaisir. Commençons notre tournée par le petit village de la Roque sur Pernes, à environ 30 kms à l'est-nord-est d'Avignon. Quelques arbres croulant sous le poids de la neige s'étaient abattus sur la route mais ils avaient déja été sciés et le passage était dégagé.





J'ai croisé quelques promeneurs, une dame qui balayait le seuil de sa porte, des parents et des enfants avec des luges, un monsieur en train de pelleter la neige pour accéder à son garage, mais dans l'ensemble tout était calme et serein.


On my way I met a few trampers, some parents and children with sleighs, a few teenagers engaged in a snow ball fight, a gentleman shoveling snow in front of his garage and a lady sweeping her door step but otherwise the villlage was very calm and quiet.

And then I walked a few hundred meters downhill to enjoy a general view of the village perched on a hillside. A gorgeous sight.
Puis j'ai marché quelques centaines de mètres pour m'offrir une vue générale du village perché à flanc de colline. Que du bonheur !

Saturday, 9 January 2010

La neige à Avignon

Snow in Avignon
Yesterday's weather forecast promised a heavy snow fall over Avignon today - the sky delivered. Here are a few pictures.
Hier la météo nous avait promis une belle chute de neige sur Avignon - le ciel a assuré ! En voici quelques images.
The Place du Palais was filled with people enjoying themselves, racing down snow-covered staircases on sleighs, snowboards or on their bottoms, engaging in huge snow ball fights (everybody against everybody) and building snow men among which three really monster ones. The whole place buzzed with laughter and joy. An amazing festive spirit filled the air! My photos are just a few of the zillion that must have been taken on that day: every second person there had a camera in hand! La place du palais débordait de gens venus profiter de la belle neige blanche : les escaliers transformés en pentes neigeuses se dévalaient en luge, en snowboard, en sac poubelle ou juste en roulé-boulé. D'énormes batailles de boules de neige se jouaient sans ordre, tous contre tous. J'ai vu de nombreux bonhommes de neige dont trois vraiment énormes. De la place montait un joyeux bourdonnement de cris et de rires. L'esprit festif emplissait l'air ; magnifique. Mes photos ne sont que quelques unes des millions qui ont dû être prises ce jour-là : une personne sur deux avait un appareil photo à la main !
More hardship in some of Avignon's back streets: place des corps saints, a couple fights the snow, walking "in a nomad's tracks (Sur les traces d'un nomade is the name of the shop in the background).
Des moments plus difficiles pour la population dans certaines petites rues d'Avignon : place des corps saints, un couple se bat contre le vent et la neige, marchant "Sur les traces d'un nomade" (dit l'enseigne en arrière-plan).

Friday, 8 January 2010

Frost

Minus 5°C yesterday morning (= below freezing) and snow forecast for today. Living in Provence year round is not only about lazing in the sun. Our sunny summers are paid off with snappy cold winters. Nothing like Siberia admittedly but I hate the cold nonetheless. What to do when you don't like something ? Try and find beauty in it anyway. I bent down in the grass near the sidewalk and there it was.

Moins 5°C hier matin et de la neige prévue pour aujourd'hui. Vivre en Provence, ce n'est pas bronzer au soleil toute l'année. A nos étés brûlants répondent des hivers crissants de gel. Rien de comparable à la Sibérie je l'admets mais je déteste ce froid-là quand même. Que faire quand on déteste quelque chose ? Y trouver de la beauté malgré tout. Je me suis baissée dans l'herbe le long du trottoir et je l'ai trouvée.

Thursday, 7 January 2010

Best of Winter

I heard on the radio today - did I ever mention before that I don't watch TV, I don't have a TV? - anyway I heard on the radio that in Spain gifts are traditionally not exchanged on Christmas day but on January 6th, the day of Epiphany when the Three Wise Men arrived in Nazareth to offer baby Jesus their rich presents of gold, myrrh and frankincense. Even though Provence is not Spain I figured today is as good a day as any to offer you a collage of my best winter photos so far, which a happy few discovered yesterday. Enjoy! BTW if you're a regular on this blog you will recognise all the photos here but one, which hasn't been published before: can you say which?

J'ai entendu à la radio ce matin - vous ai-je déjà dit que je ne regarde jamais la télé, je n'ai pas la télé ? - en tout cas j'ai entendu à la radio qu'en Espagne ce n'est pas à Noël qu'on échange traditionnellement des cadeaux mais lors de l'Epiphanie, jour où les Rois mages sont venus déposer aux pieds du nouveau-né leurs riches présents d'or, d'encens et de myrrhe.
Bien que la Provence ne soit pas l'Espagne, j'ai pensé qu'aujourd'hui serait un bon jour pour vous offrir ce collage de photos d'hiver que quelques privilégiés ont déjà découvert hier. J'espère que vous aimerez. Si vous suivez ce blog régulièrement vous reconnaitrez toutes ces photos, déjà parues, sauf une. Sauriez-vous dire laquelle ?

Wednesday, 6 January 2010

Pot of gold

Place du Palais des PapesAn old legend says that somewhere at the end of a rainbow there's a pot of gold. I think I found it in Avignon just after the rain stopped. Alas, a young Nike clad skateboarder got there first!

Une vieille légende raconte qu'au pied des arcs en ciel on trouve une marmite pleine d'or. Je crois que je l'ai trouvée à Avignon juste après la pluie. Pas de chance, un jeune skater tout de Nike habillé y est arrivé avant moi !
A young Chinese couple got their share too, with obvious delight : see the smiles on their faces !

Un jeune couple chinois en a eu sa part aussi, tout sourire devant une telle chance !

Tuesday, 5 January 2010

Fast and furious

Still sharing my weekend photos: on Saturday I roamed the country between l'Isle sur la Sorgue and Fontaine de Vaucluse, some ten kilometres upstream, where the Sorgue river takes its source - if you can call source the unfathomably deep abyss the water rushes out of. The river is a crystal clear green year round but because of the rains we've had over the new year it is currently in fast and furious mode - gorgeous. Watching it brings comfort to an otherwise dreary day of continuous rain here. What is the weather like in your part of the world?

Je continue à partager avec vous mes photos du week-end : samedi matin je me suis balladée entre l'Isle sur la Sorgue et Fontaine de Vaucluse, environ 10 kilomètres en amont, où la Sorgue prend sa source (si on peut appeler source le gouffre sans fond d'où elle émerge en bouillonnant). La rivière est toute l'année d'un beau vert limpide mais ces jours-ci avec les pluies du nouvel an elle est passé en mode turbo express ; c'est magnifique. Ca me console un peu de la pluie qui ne cesse de tomber depuis hier, sinistre et froide. Et chez vous, quel temps fait-il ?

Monday, 4 January 2010

Kite snow ?

Mont VentouxI went up to Mount Ventoux on Sunday afternoon, hoping for a ray of sunshine that would let me take nice snow photos - no such luck, the sky remained a deep and solid grey and the wind was a bitter easterly. Nevertheless I went for a brisk walk for an hour or so, enjoying the views. Avignon is somewhere in the plains way below in the background.
The snow was hardly 5 to 10 cms deep and the ski runs were closed but a couple of adventurous guys had found an area where deeper snow enabled them to practice their sport. One had small skis on, the other had a snowboard but both were pulled by kites. Great stuff, no need for a ski lift to drag you up the mountain! I wonder what this sport's name is? The equivalent on sea is called kite surf but what is it called when practiced on snow? Kite skiing? Snow kite? Do you know?


Je suis allée au Mont Ventoux dimanche après-midi, espérant quelque rayon de soleil pour de jolies photos de neige. C'était raté, le ciel est resté d'un gris plombé. Je suis tout de même allée marcher pendant une heure pour admirer le paysage. Avignon est quelque part à droite dans la plaine, loin en contrebas. Le vent d'est était glacial, il n'y avait que 5 à 10 cm de neige environ et les pistes étaient fermées mais deux esprits aventureux avaient trouvé une combe un peu plus enneigée pour pratiquer leur sport : l'un avait de petits skis, l'autre un snowboard, mais tous deux étaient tractés par des cerfs-volants. Génial, pas besoin de téléski pour remonter les pentes ! Je ne sais pas comment s'appelle ce sport : sur mer c'est du kite surf, mais sur neige ? Sauriez-vous éclairer ma lanterne ?

Sunday, 3 January 2010

Happy New Year - again!

Remember the lady at the Coustellet farmers market who engraved "bonjour" on her pumpkins? (see it here). Well she also did a couple of "bonne année" ones - isn't that a great idea? I'm sure it can't hurt to say it again: Happy New Year 2010!

Vous souvenez-vous de la dame du marché de Coustellet qui gravait "bonjour" sur ses courges ? (voyez ici)
Eh bien elle en aussi fait quelques unes avec "bonne année 2010" - n'est-ce pas une bonne idée ?
J'en profite pour vous renouveler mes voeux pour 2010; soyons fous, répétons-nous !

Saturday, 2 January 2010

A thousand stars

Rue Saint Agricol
From inside the Pylones home decoration shop, the bell tower of Saint Agricol church.
Is it when you're knock out that you see a thousand stars ? Perhaps an aftermath of New Year's Eve excesses? As far as I'm concerned I have been very reasonable. Have you?

Depuis l'intérieur de la boutique Pylones, le clocher de l'église Saint Agricol.
C'est quand on est K.O. qu'on voit plein d'étoiles ? La gueule de bois du réveillon peut-être ? Moi je suis restée très raisonnable. Et vous ?

Friday, 1 January 2010

Happy New Year !

Marché de Noël, Place de l'horloge - Christmas market, place de l'horloge

Happy New Year to all!

Bonne année à tous !

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