Southern exposure

LaurisI'm grateful for my daughter's tennis competitions: as I drive her to various tennis clubs on Saturday afternoons, I get to do a bit of touring in the region. I must say I'm neither a good supporter or a good coach : I don't stay and watch her play. I just drop her off and go walkabout in the area. That's how I came to visit Lauris: this lovely village perched on the southern slope of the Luberon range is dominated by a large chateau overlooking the wide plains of the Durance river. To the side of the castle is a terrace garden with stupendous views. The village of Lauris is reknown for its arts and crafts; in summer there are dozens of workshops and galleries you can visit as you wander through its maze of narrow streets. But on this late autumn day the place was amazingly quiet and most shops were closed. Only a performance by students of the local music school kept the castle alive. The light was beautiful, the temperature quite balmy and I had the place to myself: oh the joys of off season touring!
Je suis très reconnaissante à ma fille de jouer dans des tournois de tennis : la conduire à droite et à gauche le samedi après-midi me donne l'occasion de visiter la région. Je ne fais pas partie des parents qui restent au bord du terrain pour soutenir et conseiller leur petit prodige. Je la pose au tennis et pars me ballader. C'est ainsi qu'il y a deux semaines je suis allée découvrir Lauris, un village perché sur la face sud du massif du Luberon. Son chateau qui surplombe la vaste plaine de la Durance est flanqué à gauche d'un étonnant jardin à la française qui jouit d'une vue à couper le souffle. Lauris est célèbre pour ses ateliers d'artistes et d'artisans : l'été, le village fourmille de galeries d'art et d'ateliers ouverts au publics. Mais en ce samedi ensoleillé de fin d'automne, presque tout était fermé; les jardins et les ruelles étaient presque déserts. Seuls une exposition de santons et un concert de l'école de musique animaient le chateau. Le charme du tourisme hors saison.

The village and castle seen from the plain below. I wouldn't describe the chateau as much more than a massive and imposing mansion. The terrace garden is located above the long wall reinforced by arches that you see below.

Le village vu depuis la plaine. Le chateau est une bâtisse massive et imposante. Le jardin à la française correspond au long mur renforcé d'arcades que vous voyez ci-dessous.